凛冬女实力固然强大，可刚刚破除封印的她为了打败埃斯库特也受了不轻的伤。
所以跟在埃斯库特身后的寒冰军团是由她的一位追随者——被称作冬领主的魔物率领的。
比起凛冬女王能将整个王国冰封的力量，冬领主确实弱了不少，它的寒气只能侵袭自己周围的东西。
但这种“弱”也仅仅只是对于凛冬女王和埃斯库特这种天赋异禀，或是其它天然对冰雪魔法有着额外亲和力的魔法生物而言。
况且埃斯库特和他的残兵败将也早已被凛冬女王挫去了锐气，更何况那些哥布林投手和巨魔们本就衣着单薄，他们在极寒面前几乎没有多少抵抗能力。
所以当黑魔王与埃斯库特会师，他并未着急立刻组织反攻。
黑魔王很清楚自己的部队现在士气参差不齐，而且刚刚相遇的部队彼此之间缺乏足够的磨合和默契。
此时冬领主的部队刚刚得胜，他们斗志高昂且又是本土作战。
反观黑魔王这边，尽管有着刚刚被他调动起士气来的黑暗骑士团，但这毕竟只是他的一部分兵力。
哪怕是这些老复仇军，他们在大战结束后未来得及休整就跟随自己长途跋涉，其与敌人作战的到底还能保存多少实际战力尚不好说。
于是他先整合这些部队，并带领他们继续向后转移。
等待从北国征募的御寒物资运抵的同时，缩短自己的补给线并拉长敌人的补给线。
同时，黑魔王也希望埃斯库特的手下在看到士气高昂的黑暗骑士团后心里能多少稳定一些。
只有先凝聚好部队的人心，他才能做接下来的打算...
重新返回“最后的松林”，行至一块被称作“巨人之舌”的凸起巨石后，黑魔王觉得他们反攻的时机已经到了。
一方面是被允诺战斗结束便可以休假的黑骑士们已经按捺不住激动的心情，还有未曾接敌便像这样“逆向前进”也实在令他们感到憋屈。
几乎每天都有军官来到黑魔王面前向他请战，不过黑魔王却每次只能以时机未到推辞他们。
现在，那些士兵们的刀剑都已经躁动难耐，恨不得看见树杈都要过去劈两下了。
另一方面则是维鲁克在避冬市镇掠夺到的第一批物资也已送来，并分发到埃斯库特的那些流浪者手里。
当然最重要的，是在他们来的时候，黑魔王便注意到了这里的地形险要，正适合打一场歼灭战。
这里是一片狭长的高山平原，北侧是峭壁和松林，南面则是近千尺的陡崖。
中间被一排巨石和坚冰分隔成两条蜿蜒的道路，迫使往来的部队只能以两条难以互相接应的长蛇阵前进。
不过敌人自然不会蠢到明知这是个陷阱还一头往里扎，所以黑魔王得在这里提前做点准备工作。
所以在刚刚走进这两条道路时，黑魔王便在路口留下了一小支部队修建哨塔。
尔后，黑魔王将自己的部队分成两部分，他留下战力参差的绿皮投手和巨魔们在道路中间扎营，做出一副要在此地结营建寨，以逸待劳的架势。
为了让营地开起来更像那么回事儿，黑魔王还把黑暗骑士团里的军营长官和工程兵都留下来，让他们指导这些流浪者如何建好坚固的营垒。
复仇军的营垒修筑在狭长平原的中间，加上靠近山口一侧的哨塔，以及大军经过后清掉的路障，会让冬领主和它的寒冰大军更倾向于认为复仇军在撤退时士气逐渐低迷，最终不得不选择在这里同他打阵地战。
但实际上，黑魔王的意图则完全相反。
他命令剩下的黑骑士主力则翻上北侧的山坡，悄无声息地躲进松林。
而黑魔王本人则骑着埃斯库特，在营地后方数里处坐镇。
另外为了稳妥起见，黑魔王还带来了自己的另一件秘密武器，这也是特拉敏的神秘工坊出品的第一件成品。
如果使用起来效果上佳，那他大可以命令特拉敏批量生产，然后将其推广至全军。
他正是希望通过这种看似防线布设严密，实则兵力捉襟见肘的正面防御诱使冬领主主动进攻。
最好能够击穿哥布林们的防线，然后来到自己和埃斯库特的面前。届时，他将放出自己的秘密武器，再由埃斯库特收拢那些残兵，一同将冬领主和他的进攻部队堵在这里。
躲藏在山林中的黑骑士也会在这个时候冲下山坡，重新抢夺被攻破的营垒封死敌军的退路。
两面夹击之下，黑魔王期待着能够一举歼灭敌人的大部分有生力量。
而且还能把其中一部分转化为为自己所用的傀儡——这便是神秘工坊中专门负责研究死灵法术部门的功劳了。
那个部门是神秘工坊之中成立时间最长的课题组，早在黑魔王完成与鬼王兄弟的交易后，他便委托奥洛克替他搜罗他过去的学徒和仆从们，并开出高价聘请他们回来继续沿袭黑魔法中的死灵法术。
毕竟，黑魔王从来没打算真正履行这场交易。
而那个秘密武器，便是这个课题组的第一阶段成果——一张祭坛图纸，能够召唤刚刚死去的灵魂摧残敌人的心智，还能激发出将敌人变成傀儡的法术。
只是为了更好地汇聚灵魂的力量，加上设计它的魔法师个人的一点恶趣味，让它从外观上看起来与其说是祭坛，不如说更像个坟头。
黑魔王站在雪山上，同静静俯卧的埃斯库特一起观察着下方的情况。
冬领主和他的军队已经出现。
黑魔王祈祷着这些绿皮和巨魔能表现得坚强一点，至少给他和埃斯库特一点赶过去的时间。
然而战场的情况，却还是有些出乎他们的意料。
因为最先追上复仇军的是几个冰女巫。
她们曾经追随凛冬女王，欺压在同胞头上作威作福，而自凛冬女王被封印后，这些昔日的狗腿子们便沦为了北国人的阶下囚。
原本北国人打算将她们全部处死，但虎视眈眈的利尼维亚却又令北国人需要她们的魔法天赋。
所以这些冰女巫逐渐变成一种类似于古典时代的“奴隶兵”，或是“阉人战士”一类的角色。【】
她们本领高强却地位低下，在主人的胁迫下不得不以师徒相传的方式，长久得为北国服务。
虽然后来她们的地位有了些好转，并逐渐承担起一些战斗之外的任务，可相比起曾经的辉煌，如今的她们仍然只能算是一种罪人或是奴隶。
所以当她们感知到凛冬女王复活之后，尽管并非所有冰女巫都是如此，但不得不承认的是有些人立刻回想起了那些传说中的故事。
她们毫不犹豫地背弃自己从未真正宣誓效忠的北国，主动投身到凛冬女王的寒冰大军之中。
这些冰女巫是寒冰军团中表现最为积极的一群人，同时也是群不容小觑的魔法师。
她们唤出一些妖灵般的小东西，配合自己施展的冰霜法术几乎一瞬间就闯入了哥布林和巨魔们驻守的要塞...
黑魔王见状立刻扳住埃斯库特的龙角翻身上龙，起飞时来不及抖落的积雪包裹在他们周围就像一朵绽放的雪莲。
他们朝营垒后面的空地飞去，在那里接应后撤至此的哥布林和巨魔溃军。
看着地上那些散乱的蓝绿斑点，埃斯库特再一次觉得自己受到了打击。
如果他的手下只是这种货色，那么将来如何能把他们当作筹码与黑魔王谈判呢？
不过骑在他脖子上的黑魔王显然不关注这个，他知道那几个人各自的小算盘，也正是如此他才能更好地将他们作为自己的忠仆来控制。
黑魔王更加专心于眼前的战斗，他操控埃斯库特喷出极寒的吐息，笼罩在冰女巫们的头上，迫使她们不得不停下脚步，驱散自己身边的寒气。
尽管这种寒冷不能直接冻死她们——掌握寒冷魔法的冰女巫天然对低温有着绝佳的抗性和忍耐力。
可如果黑魔王驱使着埃斯库特在她们头顶盘旋，并用这样的吐息将她们包裹，那么就能迫使她们收拢队形。
而一旦冰女巫们没有那么分散，黑魔王便可以释放他的灵魂之力——数道绿光如同泄闸的洪水一般从空中喷涌而出，落在地上将范围内的一切生灵压得粉碎。
在埃斯库特与黑魔王的双重打击下，他们成功挡住了追击过来的冰女巫。
不过正当埃斯库特按照计划去重整他的残兵的时候，又有几头霜巨人从营垒的缺口冲了出来。
在遥远的过去，霜巨人也曾是凛冬女王的追随者，但它们和冰女巫不同的是即使在凛冬女王那边，它们也只不过是些不受重视的边缘族群，和如今在北国人这里并无多少不同。
然而依然有些霜巨人选择投靠凛冬女王的原因其实也很简单，凛冬女王就“复活”在这些生物生活的永冬之地。
它们只能在臣服和死亡之间做出选择。
虽说北国人确实没太难为过霜巨人，除了最基本的兵役和税收外几乎没对它们索取过任何东西。
但同样的，霜巨人也没从北国人那里获得多少恩惠，值得它们为此拼死相搏...