从冰雪山脉的悬崖逃脱利尼维亚人的追捕之后，维鲁克的部落就暂时在冰雪山脉东边一处隐蔽的山谷里落住了脚。
而且他的队伍也已经得到大幅扩充，营地中各类绿皮的总数已经多达八千，其中可以作战的也超过四千。
在古拉科和金并失败之后，很多兽人为了逃离利尼维亚人的魔掌，向北国和冰雪山脉逃窜。
此外，还有很多从利尼维亚送往瓦拉杜勒的兽人，半路逃脱后也隐匿于这群山之中。
逃往北国的那些维鲁克暂时不知道它们的下落，但逃进冰雪山脉的这部分，虽然不时要面对巨魔土着的反抗，最终还是站稳了脚跟。
此前利尼维亚人的远征已经让巨魔土着们伤亡惨重，甚至连逃亡的兽人都能侵入它们的家园。
维鲁克说服那些躲藏在雪域群山中的兽人加入他的反抗队伍，并带领他们前往瓦拉杜勒寻找新的落脚点——一片能让兽人养精蓄锐重返青绿之地的土地，而不是雪山上只有冰雪和苔藓的石头缝。
另外他们还从亵渎河谷救出了一些兽人血奴，那些兽人血奴在经历过曾经的人类血奴因利尼维亚而翻身后，见到来救他们的维鲁克几乎把他当作天神下凡。
说实话，维鲁克也相当同情他们：即便是利尼维亚角斗场里最凄惨的兽人角斗士所经历的苦难也不及他们的一半。
但维鲁克的目的，一直都是复兴兽人和绿皮部族，眼前的胜利并不会使他停下脚步。
不过他的族人需要休息...
救援行动之后的那天晚上，起义军在他们驻扎的山谷里召开宴会。
虽说白天的行动遇到了些变故，可他们也算是救出了被抓住的同伴，至少在广大兽人部众来看，他们的行动是顺利的。
与部众们欢歌笑语相对的，是维鲁克和几个义军领袖围坐在篝火旁的压抑和沉默，他们在商量白天消失的人影在临走前说的话。
兽人们慕强的天性，使很多义军领袖倾向于答应那个人影的邀请。
不论他是谁，似乎都站在利尼维亚的对立面。
敌人的敌人，对于他们而言或许就是朋友。
之前与利尼维亚人的战斗，兽人虽然在小规模的游击和遭遇战中，能依靠地形、谋略和运气取得几次巧胜，但面对利尼维亚人主力依然打得异常艰难。
况且在冰雪山脉里的时候，他们还不得不面对更加熟悉附近地形的巨魔的偷袭，那些巨魔虽然同样憎恨利尼维亚人，可至少直接侵占它们家园的不是利尼维亚人，所以它们有时也会给利尼维亚人充当向导，甚至是直接自己动手。
最后是维鲁克迫不得已，冒险带领众人退上悬崖，靠着绳索才让义军彻底逃离利尼维亚人的封锁。
归根结底，还是利尼维亚人有着广袤的后方和充足的军备，即使失败略有损失对他们而言也不过是下次再来。
可维鲁克的义军部落一直命悬一线，既无法承担失败的后果也拿不出请求友军帮助的资本。
如果能得到其他力量的支持，那么反抗的形势将大为改观。
所以部分义军领袖希望维鲁克答应那个人形抛来的橄榄枝，至少那个神秘人的力量他们有目共睹。
维鲁克在意的，是兽人付出的牺牲再一次为别人做了嫁衣。
他盯着眼前噼啪作响的柴火，问着周围的同伴，“如果他也跟黑魔王一样，又一次抛弃了我们呢？”
维鲁克的话让众人安静，古拉科和金并的前车之鉴就在那里；无论他们怎么想，将命运交到别人手里总归是不安全的。
“但万一，那个人正是黑魔王呢？”克茹姆塔克说出了问题的另一个关键。
毕竟世上能有如此法力的人类魔法师并不多见，尼乌斯已经过世，马格努斯大法师也远在利尼维亚...
黑魔王绝不是什么宽宏大量之人。
维鲁克庆幸自己当时忍住了，没有直接给出拒绝的回复。
“况且现在利尼维亚人如日中天，整片大陆上既反对利尼维亚又能接纳他的人寥寥无几，如果黑魔王还想要那顶王冠的话，他只能与我们合作倒是实话。”
义军中的人类，比兽人更擅长分析局势。
不过他们主要来自黑暗骑士团旧部，并且大多也不是骑士，只是些弓箭手一类的家伙。而且数量很少。
“我会认真考虑的。”维鲁克认可他的建议，但他依然无法下定决心。
毕竟黑魔王曾经背叛过兽人，不对，黑魔王始终只是把兽人当成用毕既弃的工具，甚至连“背叛”都算不上。
如果没有得到黑魔王充分的保证，维鲁克真得无法放心带领部落与他合作。
“除非让他拿出些诚意。”
特拉敏拿着一撮烤熟的小麦一边吃着一边走过来，坐到维鲁克的旁边。
“如果他真得要和我们合作，最起码，要给我们装备，食物和能容身的庇护所。”特拉敏这样说道。
维鲁克抬头看向周围，扫视着那些或在嬉笑喧闹，或闷头不语的部众，然后看向特拉敏。
如果克茹姆塔克没有受伤，这事儿维鲁克可以放心地交给他去办。
可克茹姆在利尼维亚人那里吃了不少苦头，眼下他更需要好好休息。
而部落之中的兽人没有和黑魔王谈判的脑子，哥布林则没有那个胆量。那几个人类倒是可以，但派他们去会让很多绿皮兄弟不满。
思来想去，维鲁克手中能用的人...
“好好好，我知道，你又找不到别人来帮你了，不过我也有条件。”特拉敏把剥好的麦仁全丢进嘴里，站起身来拍打着掉落在身上的麦壳碎屑。
维鲁克知道特拉敏说的那是什么，只是他们如今连食物和冷兵器都极其短缺，根本无法袭击利尼维亚或矮人的军火库。
特拉敏想要火药和资金完成他实验的最后一步，维鲁克也知道如果那件武器能成会帮义军的战力迈上一个大台阶。
然而如今的问题是，他们得先迈上个台阶才有可能让特拉敏的计划变成现实。
维鲁克只好无奈地看着特拉敏的眼睛，“你想要的东西，我真得给你弄不来，不过你可以自己把这个条件加到黑魔王那里。”
特拉敏也跟着苦笑一声，“呵！”
......
地面上到处都是人类和矮人的身影，乌兹南便在黑暗塔附近的地下洞穴里见到了兽人派来的使者。
其实主要是乌兹南不想看到他们对自己的命根子宝贝塔做了什么，他怕自己一时忍不住坏了大事。
这个小洞穴虽然让奥洛克做了些简单的装修，但作为黑魔王的会客厅依然有些寒酸。
不过好在要会见的也是一群四处流浪的兽人起义者，将就将就也就这样了。
虽然那只名叫特拉敏的哥布林也给乌兹南留下了很不错的印象，可他还是对特拉敏口中的维鲁克更感兴趣。
如果没记错，乌兹南当年赞助古拉科时，这个叫维鲁克的绿皮还只是个不知轻重的兽人小子。
但如今，他或许有资格成为自己的手下——就跟奥洛克那样的。
毕竟把兽人、哥布林和人类这样怪异的组合捏到一块儿，组成一个不仅有共同目标，还肯互称兄弟的部落可不是易事。
而一个有着这样本事和气度的人，今后在他的手下自然也大有用处——黑魔王想组建军队，里面可不光有人类、绿皮和恶魔...
这大概也是特拉敏敢和乌兹南坐地起价的原因。
即便兽人们见识过乌兹南的魔力高强；但在特拉敏的口中，他们当前的处境似乎还算不错，兽人单凭自己的力量也能和利尼维亚打得有来有回。
言外之意，便是兽人不怎么需要和乌兹南合作便可达到自己的目的。
乌兹南当然听得出，这是维鲁克与他讨价还价。
不过这也说明，今天的兽人不再是当年那个野蛮军阀领导下的荒芜蛮族，而开始向着一支真正的地方强权转变。
“替我转告你们的维鲁克，我会给他他想要的东西。”乌兹南请品一口呆头鹅递过来的茶，向特拉敏给出自己的允诺。
但奥洛克给他留的这几个呆头鹅实在是笨手笨脚，给他递茶的时候甚至都得洒出半杯到他的衣服上。
这些呆瓜什么时候才能明白，需要喝茶的是黑魔王，不是黑魔王的衣服！