大概是回到利尼维亚之后的和平日子让他放松了警惕，纳斯德古城外的教训就是在提醒维克多今后必须谨慎的行事。
维克多和埃尔利奇的队伍在峡谷间往东走，肯塔人的确跟在他们身后。
但玻利佛意识到他们要前往失落丛林后，就不再选择继续发起进攻。
牧民出身的征召兵只要在外出劫掠时才能组织起来，玻利佛如果命令他们去和正规军硬拼，他们显然更愿意想办法浑水摸鱼。
尽管玻利佛向苏丹保证，利尼维亚和德泰克联军绝对没有机会回头，但苏丹依旧不许玻利佛带走古城内仅有的长生军和自己的阿努比斯卫队。
比起联军回头，苏丹也同样畏惧手握全部军力的玻利佛失去控制...
所以玻利佛手下可堪使用的兵力，只有不过两千余人的市民征召兵。
他没有在追击中逼死联军的力量，所以只能一路尾随。
不过这样也好，联军走了，纳斯德古城的秘密也保住，而且战死的肯塔人还不算多。
无论从哪个方面来看，玻利佛都出色地完成了他的任务，然后就可以将兵权归还给苏丹，回到他在半山腰的宅院里继续养老了。
一切都皆大欢喜，不是吗。
除了那些被肯塔人奴役的德泰克人，他们在周围的山坡上看到了埃尔利奇的旗帜，原本以为自由离自己已经不远了...
......
很难想象仅仅是翻过几座山岭，周围的气候就能相差如此巨大。山脉以西只有干巴巴的北风和沙子，而山脉以东则能让身上的衣服根本干不透。
而这还不是最糟糕的，在未知的失落丛林中，维克多他们甚至连纳斯德古城那样粗制滥造的地图都没有。
为了避免迷路，维克多和埃尔利奇不得不派出三倍的斥候在大部队前方一到两天路程的地方探路。
尽管他对于丛林中可能遇到的困难有些预期，并且为此提前准备好了枕木和驱虫用的干草。
但随着在雨林中深入，他们遇到的问题还是超出了维克多的想象。
在完全没有地标，四处都是繁茂树木的雨林里，大部队的行军慢到了令人发指的地步。
可即便如此，部分走得远的斥候还是带了消息，他们甚至在雨林里遇到了稍微落后一些的前哨小队。
幻影和德泰克人的前哨原本应该提前大部队至少五天的路程。
但在完全未知的丛林里，他们探路同样不易...
还有那些沉甸甸的辎重马车，它们走在这里更是无法想象的灾难。丛林里完全没有道路可言，只有前面步兵们用脚踩实的土路。
马车在上面走不了几步轮子就会陷进泥里，然后众人不得不停下来，把木头垫在车轮下，几个壮汉抬着它，才能让一匹马的畜力把它拉出来。
而且一辆马车陷入泥里，后面的马车就会被堵住，队伍最后的马车有时候甚至在等待的过程中也陷进去。
在这种路况下，每天能走十里路都是值得欢庆的事，最糟糕的一天队尾的马车甚至连动都没动过。
更不用说丛林里那些大得跟狗一样的蜘蛛，还难以从藤曼和树叶中分辨的毒蛇，稍不注意就会爬进靴子里的吸血虫。
劳累一天之后，浑身酸痛的士兵们却只能带着满身泥污和臭汗胡乱找块地方躺下，过不了几天他们身上的味道比腐烂的死人还令人作呕。
怪不得这里被称作世界的尽头，因为这根本就不是给人类居住的土地！
尼乌斯和大法师们想用魔法点燃丛林，这样能尽快在前面开出一条小道，但四下浓密的树木令他们根本无从下手。
他们实在无法保证火势不会蔓延，然后反过头来把自己烤熟。
在万般无奈之下，维克多只得放弃大队人马的齐头并进，转而说服埃尔利奇和德泰克人同他们一起在一条河流附近就地扎营。
队伍里有擅长工程作业的矮人佣兵，他们能够指挥其他人修路。
在烂泥坑里挣扎只是徒劳地消耗体力和士气，对追赶马拉加尔没有任何帮助。至于跟踪他的去向，幻影和刺客们轻装快速，他们能够走得很远。
而且马拉加尔没有马匹、没有食物、前有毒虫后有追兵，这样的旅途显然也不会更舒服。
维克多命德泰克人砍到一圈的树木，鹰弩兵则跟在他们身后清除地上的灌木和杂草，制造出隔离带之后大法师们便能点燃圈内的树木，人为创造出一片可供扎营的干燥空地。
然后用战车和马车围成一圈，当作防卫毒虫走兽的屏障，里面升起火堆让众人能把身上湿过一遍又一遍的衣服烘干。与此同时，矮人工程师则外出规划维克多要求的“一次性”道路该如何修建。
有了固定的营地，队伍的士气明显得到了好转。士兵们不再通过浪费食物宣泄不满，想要开小差的人也明显减少。
那条河流则简直就是他们的救命稻草，一口甘甜清冽的河水下肚，腹中的凉意直冲额头，让人在闷湿的雨林中总算喘了口气。
而且维克多发现，如果派出矮人工程师和部分士兵提前修路的话，他们的前进速度其实和直接在丛林中硬闯差不多。
但部队的情绪，以及对周边环境的了解情况却大为改善。
毕竟士兵们无需每天忍受着污泥和恶臭劳作，休息的时候他们能在河边玩水，甚至还能从河里捞出些鲜鱼来改善伙食。
沿着河流，维克多的部队每四天就前进一次。
并且有了之前的经验，矮人工程师的规划愈发熟练，他们甚至能安排好工时和路线让大部队一天就行走三十里路，抵达目的地时大法师们已经把空地清好，只等他们赶着马车打好围栏即可。
然后上一批修路的士兵回到营地休息四天，营地里的士兵则接过同伴的工具，跟着矮人工程师离开营地去前面修路。
几个来回之后，这样一次迁移的距离甚至已经超过五十里。
照这个速度，追上马拉加尔之后的战斗计划都已经是值得被讨论的问题了。
一切都很顺利，除了最近负责查岗的军士发现有十几个佣兵在外出打水捕鱼时集体开了小差。
这一点维克多虽然奇怪但也没有太在意，毕竟队伍里已经十几天没出现过逃兵了，而且逃走的也只是些雇佣散兵。
只是出于谨慎的目的，他还是命令勒诺伊尔带几个老兵跟出去看看。
如果是主动逃走的就处死带头的，如果是迷路了就把他们带回来；要是被野兽袭击的话，最好看看能不能把他们的装备回收过来。
毕竟队伍里还有些马夫，找机会训练一下他们，日后也不是不能派上用场...
事实上，那些“逃走”的士兵此刻宁愿被当成逃兵抓回去，只要不是带头的，一般长官只会赏他们一顿胖揍再饿个几天就完事儿了。
而他们在满脑子烤肉得追着野猪跑到河对岸之后，自己却成了别人脑子里盘算着的“烤肉”。
没人（指已知世界的人）知道这片丛林里还生活着人类，也没人知道这群人类竟然喜欢吃人。
那几个嘴馋跑到河对岸的佣兵痛哭流涕。
作为已知世界第一次知道马克瓦部落存在的人，他们显然并不为自己刚刚达成的成就感到高兴。
......
勒诺伊尔和几个老兵猫在树上，眼睁睁地看着马克瓦人在跳完庆祝的舞蹈后，熟练地将捉住的俘虏开膛破肚。
然后马克瓦人会趁他们还活着的时候摘出他们的心脏，用小刀切块后分而食之。
马克瓦人坚信食用敌人的心脏能够获取他们的力量。
然后是肝脏和大腿上的肉。
他们分割人肉的样子就像是屠户杀猪一般，丝毫看不出任何负担和愧疚，甚至还能听出歌声中的喜悦。
尽管马克瓦人没有表现出要杀更多俘虏来吃的意思，但被捆着的其他人早就已经吓到瘫软。
在知道自己很快就要被活活开膛破肚之后，这个“很快”究竟代表明天还是后天已经没什么意义了。
这样的场面即使对勒诺伊尔和那些见惯了生死的老兵而言，也足以让他们接下来几天寝食难安。
其中一个老兵甚至还尿了裤子，身旁的同伴慌乱地用手去接，生怕漏下去的液体让马克瓦人发觉他们的存在。
然而他不动还不要紧，这一紧张，便拽着另一人一起从树上掉了下来。
噗通的落地声立刻引来那几个马克瓦人的注意。刚才还在享受人肉盛宴的马克瓦人立刻警觉起来，纷纷拾起地上的黑曜石长矛和骨斧四下张望。
然后就在灌木丛后看到了正要慌张逃窜的两人。
这些老兵早就被马克瓦人的食人行径吓到魂不守舍了，哪还有什么理智拔出剑了抵抗，只顾往马克瓦人相反的方向拔腿就跑。
唯一还存留着些许理智的勒诺伊尔也不敢上去和他们硬碰硬，为救同伴使自己陷入危险可不符合他的处世哲学。
这种麻烦事还是交给维克多大人头疼吧，自己可没拿多余的钱操这份心。
勒诺伊尔是这么想的，当然也是这么做的，看见马克瓦人追着那两个倒霉蛋离开，他二话不说也跳了下去朝河对岸跑去。
至于马克瓦人营地里还活着的那几个俘虏，他才懒得管哩，回去就报告他们全都被食人族吃了也没人会知道真相的。
......
得到这一消息的维克多没去救那几个俘虏，因为听完勒诺伊尔添油加醋的汇报之后，维克多和埃尔利奇都一致认为那些家伙肯定死了。
虽然尼乌斯不愿放弃，但维克多依然阻止了舅舅。魔法师们都很珍贵，维克多绝不会轻易让他们去冒险。
不过这次袭击也并非全是坏事，至少对整支队伍而言，他们得到了这片雨林中生活着人类的消息。
按照已知世界的人类的理解，有人的地方就一定会建立起王国，有王国的地方就必然会有城市和道路。
如果这片雨林里有道路，他们大可以与原住民们谈判，用携带的财物换取在道路上通行的权利。
顺利的话，他们或许还能出现马拉加尔前面给他个大惊喜。
机灵的勒诺伊尔看出维克多对自己独自跑回的不满，随立刻自荐，向维克多表示只要给他二十个人，他就能抓住几个食人族带回来让维克多审讯。
维克多想了一会儿，答应了他的请求，不过要求是他必须在下一批受害者出现之前就把人带回来。
一旦大部分人知道了丛林中有食人族的存在，这对于大家都没好处。