四皇子跟着自己的舅舅，也就是刘太傅的长子刘鸿钧，来到了荥州下辖的远安县。
这是一个相对贫困的小县城，经济不发达，交通不便利，就连朝廷的政令，也比其他地方要晚一个月才能下达。
而这里，就是刘鸿钧为四皇子挑选的，体察民情之地。
刘鸿钧几年前出门游学，曾来过这里，对这里的贫困和落后有一定程度上的了解和认知，这次听闻陛下罚四皇子出宫体察民情，便想到了这里。
他在镇上租了个小院子，带着四皇子和一个名叫阿勇的仆人，三人住了进去。
四皇子一进院子门，就表现出了极大的抗拒，原因无他，主要是这小院子太破了，在四皇子十四年的人生中，就没见过这么破败的地方。
墙面斑驳，荒草丛生，屋顶的瓦片没有多少完整的，灰尘簌簌的往下掉。
“舅舅，我们真的要住在这里吗？”四皇子蹙眉问道。
“是的，我们就住在这里。”刘鸿钧点头，“今日便教你第一课，学着自己动手，把屋子打扫干净，整理成能住人的样子。霖儿，学着去接受这里，包容这里，把这一趟行程当成一次难忘的体验，而不是陛下给你的惩罚。”
四皇子萧霖，看着自家舅舅严肃的表情，郑重的点了点头。
他向来聪慧，听明白了舅舅话里的意思——
这一趟出来体察民情，不是父皇给他的惩罚，而是一次难得的机遇。
别看老五已经被允许去御书房议事，但论长远计，他这趟出宫，才是真正的历练。
“我明白了。”萧霖说着，撸起袖子，开始干了起来。
堂堂四皇子，从未有过洒扫的经验，所以什么都不会，但好在他们带了个仆人阿勇，而刘鸿钧游学之时，也曾亲力亲为一些事情，在刘鸿钧和阿勇的指导下，四皇子从一开始的生疏，渐渐变得熟练起来。
他学会了搓洗抹布，学会了擦拭灰尘，学会了扫地擦地，学会了干活的时候不能穿宽袍大袖的衣服，因为会不方便……
至此，四皇子跟着刘鸿钧在远安县住了下来。
最初几天，刘鸿钧带着四皇子上街，什么也不干，两人从街头走到街尾，他让四皇子观察街上的人。
不论是街边的小摊小贩，还是路上的匆匆行人，四皇子萧霖都要观察，不仅观察，还要思考，还要接受刘鸿钧的考校：
“霖儿，你看刚才走过去的中年男子，你能看出什么？”
“他行色匆匆，脚步不似其他人悠闲，应该是有很着急的事；他眼底青黑，似是很长时间没能睡好觉，也许是被什么麻烦困扰；他身上的衣服很破，鞋底断裂，却依旧穿着，可见家贫；手上有老茧，应该是干力气活儿的……”萧霖斟酌着开口。
“能看出他的身份吗？”刘鸿钧问道。
“也许是个靠力气吃饭的长工？”萧霖猜测着。
“那你再看看那卖花的女子……”
刘鸿钧就用这样的方式，让四皇子观察着芸芸众生，也让四皇子看到了民间底层最真实的一面，也看到了百姓们各有各的难处。
他身为皇子，有任何事情只要吩咐一声，底下的人自会想办法给他办到。
就算难办的，他也有母妃、有外祖父、有父皇可以依靠。
他从不知道有人为了省钱，能辛辛苦苦一整天，连口水都不舍得喝一碗，也不知道有人为了一个铜板，能在街上讨价还价到吵起来。