布条一层层裹住刀身。彗星竞天刀的光芒，一层一层被遮住。到最后，刀身完全被黑布蒙住，光芒也消失殆尽。
同样失去光芒的，是凌绝顶绝望的内心。
想一想，幽竹一样的凌迟，死了……死后，还被侮辱了尸体……
那个光明爽朗的小郎君，跟着死了。现在这个提刀的，是病弱的复仇的凶神。
绝顶不知道，其实，这是个误会。
昨天，他在沟壑里苟延残喘……是真的苟延残喘。中了毒箭后的求死不能，失去作战能力后的自怨自艾，天花瘟疫的高热、寒战和皮肤受损，让他濒临死亡。
这时，两个搜山的南诏士兵停了下来，坐在沟边吃着串草鸡蛋，谈着天下奇闻。
这时的绝顶，脑子昏沉，魂魄仿佛在荡秋千，听力时有时无。正因为听力时有时无，所以，听到的对话，断断续续，难免断章取义。
一个南诏兵是皇宫的守卫。他提到了凌迟：“那天夜里，大唐军队的凌小郎君进太和城，为胖金妹公主辩冤。凌小郎君带了一个姑娘，那姑娘名叫凌迟。那姑娘长得太美了……”
沟壑里的凌绝顶，只断断续续听到了“冤……凌迟姑娘。”
他昏沉沉地想：“冤，凌迟……莫非凌迟向阁罗凤喊冤？让阁罗凤对大唐军人手下留情？还是凌迟被阁罗凤抓住了？死得很冤？”
南诏兵讲了那一夜，宫内发生的惊心动魄大事。
凌绝顶昏昏沉沉的，睡着了，一个字都没听到。等他醒来时，南诏士兵正在议论凌迟名字的来历。
一个士兵说：“凌迟这个词很奇怪。清平官对陛下讲这个词的来历，我在旁边听到了。大唐的圣人文章里，凌迟这俩字，原本说的是山坡平缓，跟处刑毫无关系。不过，在契丹语里面，脔割跟凌迟发音相同。后来，契丹人的凌迟这个词传遍了大唐。凌迟这个词就成了刑罚的意思了。”
凌绝顶慢慢睁开眼睛，气息微弱，浑浑梦梦。
士兵说：“凌迟姑娘长得太美了，那眼睛，那面容。可惜，现在是战争。刀枪无眼。不知道乱军之中，凌迟姑娘遭遇如何……但愿不会死了。”
这个士兵说凌迟姑娘遭遇如何……但愿不会死了。高烧迷糊的绝顶，断断续续的只听到“凌迟姑娘……死了。”
这就是以往的经历。
绝顶倒在沟壑里，身体被灌木掩盖。
他心里有个强烈的念头：“回国，回国……求朝廷第三次发兵，灭掉南诏。为凌迟报仇！”
此时此刻，阁罗凤正站立在女儿屏锦梅的墓前。
可怜的女儿，刚被大唐的豪杰洗清冤屈，就在南诏战胜之际，被大唐死人的魂魄，报仇射死了。
阁罗凤心中充满了对屏锦梅的歉意。
这时，太子老师、清平官郑回走上前：“陛下，还没找到凌绝顶的行踪。是生是死，不清楚。”
阁罗凤当即下旨：“活要见人，死要见尸。如果这少年还活着，一定要捉住他。”
阁罗凤转过身来，一字一顿：“捉住他，他还有一线生机。如果他逃回大唐，将必死无疑！”