牡丹亭旁，融融泄泄，欢声笑语。
有个汉家老人叹息：“各族儿女，你唱歌，我陪着，不是挺好吗？干吗要起战争呢？干吗非得你死我活尸山血海呢？”
一个中年人怒道：“还不是大唐和南诏两国的当官的想打仗？打起仗来，他们不上战场，他们让两国的老百姓当灰烬。”
老人摇摇头：“你还是年轻啊。想打仗的，不只是两国的当官的。其实，老百姓里，也有吵吵外战的，也有盼着内战的。他们有的，生活得不如意，幻想战争爆发，能趁乱捞一把，能趁乱收拾自己看不顺眼的人。他们不知道战争残酷，不知道战争真的来了，他们也许收拾不了看不顺眼的人，也许别人看他不顺眼，收拾了他。”
老人说得还不全面。民间还有些人，叫嚷战争，其真实目的，是想趁机起事，想颠覆天下，想黄袍加身。
尚栖残就是最后一种人。
尚栖残已经蜕变成一个阴谋家，也许，他早就是一个阴谋家。
即将爆发的南诏与大唐之战，就是尚栖残和商倾策划已久的产物。
商倾有着妲己的面容和身段，但行事作为，却是刘邦媳妇吕雉的风格。商倾不靠自己的美貌，却靠男人们才擅长的纵横术，靠着一言而天下格局变的政治手段。
商倾让尚栖残接近杨国忠，劝说杨国忠再兴讨伐南诏之心。但杨国忠经过第一次南诏之战，有了自知之明，看清了自己是军事废物的本质，打死也不肯发动第二次了。
商倾以南诏国国王的语气，伪造了一封密信。尚栖残杀了一个南诏人，割开他的腿肉，将密信藏在其中。
草木派已经被商倾几次改名后，最终定为终吉道。一个道字，道出了商倾和尚栖残的野心。帮，派，会，盟，只是简单的江湖帮派。道，却有问鼎政权的野心，参照一下太平道，你就明白了。
终吉二字，一般人猜不透其中的深意。
据说，唐明皇时期的大科学家兼预言家僧一行，曾经说过一句话：“銮舆有万里之行，社稷终于吉。”
尚栖残和商倾英雄所见略同，都认为“銮舆有万里之行”，可能是说天下将有巨变，唐明皇将会逃离长安，颠沛流离万里。
“社稷终于吉”是啥意思，这对男女枭雄猜不出，但都认定，“吉”字是大唐灭亡的重要字眼。
因此，商倾劝尚栖残把终吉二字，作为帮派的新名字，以应预言。她希望终吉道将会把唐明皇赶出长安，赶得他万里之行，希望终吉道将会灭亡大唐。
尚栖残命终吉道的弟子，将深藏密信的南诏国人尸体，从三峡抛下。春欲暮用自己的万种风情迷住了杨国忠，告诉杨国忠，神明垂示，那具尸体上面存着大秘密。尸体顺江漂流，在武汉被杨国忠的心腹找到，捞了起来。
这具尸体，即将引爆第二次南诏战争！