三月考核如约而至。
约莫是鸿胪寺第一次有这样的考核，从前鸿胪寺的人几乎都是通过科考或者恩荫进来的，所以这次的考核让鸿胪寺上下都格外地重视。毕竟这事儿在皇帝面前也是过了明路，就在昨日，皇帝在大朝会上还特意询问了王砚辞关于像胥科考核之事。这样一来，便更令人紧张了。
整个鸿胪寺今日都彰显出一种分外的肃穆，大家不论是说话还是走路，都不自觉地放低了声音。
此时此刻，像胥科已经被布置成了考场的模样，有些像他们三个月前考试时的模样。实习像胥们的考桌左右离得有接近两臂之长，前后离得有一臂之长，若想要抄他人的答案，几乎是做不到的。
考场上很安静，只有考生们提笔写字或是纸张翻动的声音。
今日的考试乃是笔试，考的内容不仅包含了这些日子以来在鸿胪寺所做活计的方方面面，还包含了不同番邦语的试题。只不过番邦语的试题部分并不需要每个人全部都答，只需要答自己所会的番邦语便可。
为了公平和防止作弊，今日考上的考官，不仅有王砚辞亲自坐镇，还请了国子监与崇文馆的官员前来监考。一个考场内，就有四个考官。
这无形中让实习像胥们的压力再次加大。
柳桑宁却在拿到考卷的那一瞬间，就迅速投入到了考试当中。她的双耳像是屏蔽了周围一切的声音，眼睛也好似看不到其他地方了，只能看到面前的考卷。
她奋笔疾书，其速度和专注力都引来了考官的注意。
王砚辞为了避嫌，却是一眼都未曾朝她那儿看过。但他却有观察同场的考官，就见那几位考官，都时不时朝一个方向看去，王砚辞不用去确认也知晓他们看的是柳桑宁。
上午场结束后，考官们纷纷去膳房用膳，但考生们却只能留在考桌前，不允许交谈，也不允许离场。饭菜则由老像胥们替他们送来，考场还会安排吏员当值，盯着他们不许任何人交流。一旦发现有人有交流，便立即将人赶出去并上报给王砚辞。
几位考官坐在膳房里，与王砚辞同桌用膳。其中国子监的成博士开口道：
“这次鸿胪寺招进来的像胥，我瞧着有几个资质不错，文笔流畅，字也写得不错。我瞧着好几个所写内容言之有物，提及的一些雍番冲突处置方式也很有见解。尤其是那位柳桑宁，令我很是意外。没想到她一个小小的女娘，竟也能同男子一般有见地。”
这话一出，崇文馆的陆编撰也摸着胡子点头：“不错，柳娘子的考卷我方才也看了，是不错。”
说到这儿，他又想起什么，道：“听闻这柳娘子是柳青行的女儿？真没想到，柳大人的女儿如此聪慧能干。”
话语里满是欣赏之意。
一旁成博士又道：“只可惜是个女娘，就算是做了官，那也是不如男子便宜行事的。就算是通过了考核，将来恐怕也只能止步一个七品像胥，可惜了。”
他能说出七品像胥，还是因为听闻皇帝要赏赐她，只要她通过了考核，就要晋升她为七品像胥。
“那倒未必。”王砚辞忽然开口，“朝堂中多的是靠着自己本事往上爬的人，只要她有真本事，将来总会爬上去的。圣上惜才，福气只怕在后头。”
陆编撰倒是认同王砚辞的说法，但他却也不如他那般乐观：“柳娘子毕竟是女娘，将来是要嫁为人妇，相夫教子的。若她成婚，难道夫家会乐意她日日往外跑？”
王砚辞听得笑了：“陆大人这话差矣。若说女娘要成婚，莫非儿郎就不成家了？既都是要成家立业，怎的到了女娘这儿，便有了诸多不许？若柳桑宁真有本事，她能为社稷效劳，能为圣上排忧解难，到时候想要娶她的人家，定也会看中她这份本事，不会叫她埋没了去。不是我高看鸿胪寺之人一眼，要我说，如今长安城中不少世家子弟，还没有柳桑宁这样的出息。”
这话也不知道勾起了成博士什么伤心事，他顿时脸色也沉了下来。沉吟片刻后，他点头道：“王大人这话没错。家中子孙若不争气，还真不如有个柳娘子这样的闺女。”
不过是几位考官闲谈，可等到下午场考试结束，这话不知怎么就传开来。等传到部分实习像胥耳朵里时，已经变成了柳桑宁此次发挥乃是第一，铁定是能通过考核了。
这一下，实习像胥们面上不显，心里头却是心思各异。
距离第二场考试还有十日，这十日里，各位实习像胥们还是需要像往常一般上值。柳桑宁在鸿胪寺中遇到同僚时，有感觉都一丝异样，尤其是李庆泽几人看她的目光，似乎是愤懑中带着羡慕，羡慕中又带着不甘。
柳桑宁很是无奈，可她也无从去解释。
所幸笔试后的第三日便休沐，她好歹能避开一日。她心想，说不准大家歇息一日，不用见着她，这事儿也就淡了。
可她没想到，一回百官斋，竟在屋子里见到了映红。她先是惊讶，随后便有些紧张问：“可是我阿娘出了什么事？”
映红摇头，赶紧开口：“没有没有，姑娘放心，崔姨娘在府中一切安好。姑娘时常叫人差人送信送物给姨娘，她心中欢喜得很，只盼着姑娘能早些在鸿胪寺站稳脚跟。”
“那你今日怎的来了？”柳桑宁离府前就跟映红嘱咐过，叫她在府中照顾崔姨娘，有任何风吹草动就立即来报。正因映红稳重又聪慧，她才将人留下的。