虽然已经努力规避了，但飞机还是不幸被击中，只能迫降。不幸中的万幸，飞机掉落到了水中。万幸，吴其耀背靠的金属座椅救了他一命。
四颗子弹穿过靠椅打进了他的屁股里，不过没伤及要害。可飞机却扣在水中，形势很是危急。更可恶的是，日机担心华国飞行员没死，又一个俯冲下来扔下了一串炸弹。
这下直接引燃了飞机的发动机，火势一下子就窜了起来，飞机直接被烧得通红，连附近的江水都很烫。在这个紧急时刻，受伤的他已经在水中昏迷了过去。
是老乡们划着船，将落水的吴其耀救了上来。为了救他，这些老乡都不同程度的被烫伤了。这份恩情，也是他一辈子都忘不掉。
虽然大难不死，但吴其耀还是因为失血过多，再加上水中的浸泡，造成了终身的腿疾。而就在他在坠机后，他所在的第五大队接连遭遇惨败。
大队长、副队长在内的8名飞行员先后牺牲。老蒋震怒下，将第五大队的番号取消，改名成了“无名大队”。每个队员必须佩戴“耻”字臂章。这个也是包括他在内，很多热血军人绝对没办法接受的事。
在川省养伤一年多，等他再次一瘸一拐回到凤凰山基地，却再次遭遇“晴天霹雳”。经过医院的鉴定：他的腿终生残疾，已经无法再驾驶战机了。
吴其耀不甘心，就这么放弃自己的军旅生涯。飞上蓝天击落敌机，是他那时的最大的梦想，他要为死去的战友报仇。无奈他只能找亲属开出假证明，证明他可以重上蓝天和日寇作战。
在他的多次强烈要求下，部队经过谨慎考查，又让他重新驾机。同时，好消息也接踵而至。第二年，漂亮国开始对华国空军进行了援助。
陆军航空队中将克莱尔·李·陈纳德，亲自带领漂亮国飞行员来到华国。他临危受命被任命为华国空军顾问，开始重建华国空军。
吴其耀所在的第五大队，被正式编入陈纳德组建的华美混合联队14航空队。他也正式成为“飞虎队”的，一名飞行员。
湘省芷江，本是一座小城。却成了二战期间，盟军在远东最大的机场。这座机场可以容纳300架战机，而陈纳德的“飞虎队”就驻扎于此。
“飞虎队”与盟军多次对日军展开空中作战，都是从这里起飞的。芷江无疑成了，盟军重要的军事基地。此时的岛国，已经濒临战败。
可疯狂的日军依然在最后关头，对盟军展开了一次大规模的反扑——夺取芷江机场。双方共出动28万的军队，战线拉开400公里展开了激战。
吴其耀所属的第五大队，是一线战斗部队。第五大队为了一雪前耻，首当其冲的对敌人展开了疯狂的报复。而他每天都要执行4、5次的飞行任务。
仅第五大队在“芷江保卫战”期间，就出动战机3000多架次，平均每天都有60多架次。他驾驶着性能优良的p40战机，不顾性命地与敌军决一死战，打下了一架又一架的敌机。