升隆六年，太尉乔丰离世，追封陈国公，陪葬入陵；两月后，卫国夫人乔朱氏因悲伤过度，也随其而去。
升隆七年，圣人立昌平郡主为皇太孙，年仅八岁的柳元泱成为大齐储君，入主东宫。
柳姒待柳元泱极其严格，从未对她露出过任何多余的关爱。
天子威严，不苟言笑。
作为大齐未来的皇帝，柳元泱不满十岁就开始坐在宣政殿侧，听那些朝中大事。
下朝后，柳姒会问她对各事有何看法，自己又有何见解。
她与柳姒这个姑祖母之间没有多余的温情，只有冷冰冰的考校。
柳元泱也与她那个优柔寡断的母亲不同。
人都说皇太孙小小年纪，便已习得圣人三四分的威仪。
同样的不苟言笑，气势磅礴、威严无情。
升隆十年，安分了几十年的突厥开始蠢蠢欲动，而大齐的火药技术已达炉火纯青，于是圣人决定出兵攻打突厥。
她不顾朝臣反对，将十一岁的柳元泱丢到军队中历练。
大将军孙悦怀作为主帅，出兵突厥。
这一战，大齐毫无意外地胜了。短短三年，整个突厥被吞并，大齐的版图也扩大了整整一半。
突厥的可汗作为阶下囚被俘虏到大齐。
时隔多年，张环吟再次来到上京。
永康二十六年，她回到突厥，花了十五年的时间坐上王位。
就像多年前的除夕，宛吟园中说的一样：她做突厥可汗，柳姒做大齐皇帝。
可惜坐上王位的十几年后，她成了大齐的阶下囚。
大齐陛下待她还算和善，没要她的性命，把她囚禁在上京的一处别苑中。
日子很平淡，头发花白的柳恺会时不时去别苑中，找她的晦气。
但就如从前一样，大多数都是柳恺在她身上吃瘪。
每当这个时候，年过半百的柳恺就会如一个孩童般，怒骂她，骂她是个无情的女人，说总有一日自己会提着剑，也把她的手砍了。
有时也会骂她那早逝的丈夫，骂她那丈夫是个短命鬼，不比他活得久。
张环吟回到突厥后，和一个部落的首领成了婚，没什么感情，只有利益上的联盟。
后来等她上位，第一件事就是杀夫。
所以柳恺骂的那些话，对她起不到丝毫影响。
灭了突厥，孙悦怀在朝中威望更高，开始有人暗指她包藏祸心，功高盖主。
同样名声鹊起的还有柳元泱。
她虽非主帅，但经过三年的军中训练，人比从前要更刚强坚毅。
朝中大臣看着比三年前更添威严的皇太孙，心中信服。
身为她的武学老师，孙悦怀亦是与有荣焉。
升隆十四年，缘觉庵的静仪长公主病逝。
自景瑞三年淮王死后，静仪便再未见柳姒一面；即便后来帝亲临缘觉庵，她依旧不见。
只是有人时常在三清观后山那条小溪旁，看见已是宰相的王氏家主季禾，与一身僧衣的静仪垂钓。
升隆十五年，国师李衡子羽化登仙，三清观的监院由道人清来担任。
同年，不知圣人是年老昏聩，还是贪生怕死，竟沉迷长生不老之术，开始服用丹药。
三清观的新任监院被封为国师，成为御前新宠。
升隆十六年，年至六十岁的恒羲陛下在一次早朝中骤然昏厥。
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柳姒再醒来时，已是两日后。
这一觉她只觉睡了好久，醒来恍如隔世。
听太医说：她是丹毒累体，积劳成疾才会突然昏过去。
那些修行之人吃的丹药对身体无益，柳姒自然晓得，只是不曾想会这么快。
柳元泱伏在床边，一贯冷漠的面上浮出几丝担忧。
见柳姒醒来，她不免想起仍跪在甘露殿外等候发落的国师，眼中显出几分狠厉：“姑祖母，你此番昏迷皆赖那招摇撞骗的国师，孙儿已命人将他绑在殿外，此等妖道，需千刀万剐才行！”
躺在榻上的柳姒看着她，轻轻摇头：“放他走吧，此事与他无干。”
说罢，她望着坐在床畔的谢晏。
他难得沉默。
只是抿着唇，眼里带着几分怒气。
不是对那国师的，而是对她的。
这件事并未造成任何影响，只是受宠的国师不再入宫为圣人炼制丹药。
好似一切归于平静，直到一个月后的一个傍晚。
柳姒照常伏在书案上批阅奏折，橙黄的霞光照在眼前，熟悉的眩晕感又涌上心头。
她停下笔，靠在椅背，闭目养神。
搭在额上的手有些犹豫，她答应过谢晏不再碰那些丹药。
但她想起堆积如山的公文，想起朝堂上那些虎视眈眈的宗室，想起尚才十七岁，还不能独当一面的皇太孙......
指尖微动，终是伸向了藏在隐秘处的一个匣盒。
国师虽再未入宫，但她还剩些未服完的丹药。
打开匣盒，火红色的丹药映入眼帘，捻在指尖，却久久没有送入口中。
想起什么承诺，她又将丹药放了回去。
似有所感，她抬首，谢晏提着一个食盒站在珠帘后，目光落在她面前的丹盒上。
柳姒指尖微颤。
帝后相视许久，谁都没有开口。
最后还是谢晏抬步，朝她而去，将手中食盒放在桌案上，里头是他亲手做的药膳汤，用碗盛上递到她跟前。
柳姒接过，拿起羹勺一勺勺地喝着。
沉默着喝完，谢晏又将空碗收回。却并未离去，而是朝她摊手。
“什么？”
她茫然。
“东西给我。”他硬声。
明白过来，她将那装着丹药的匣盒给他。
“还有吗？”他问。
她回道：“没了。”
就藏了这么一盒。
谢晏没再说话，拿着东西走了。
等到亥时，他又带着宫人入内，指挥着将桌上那半人高的奏折搬走。
柳姒瞪眼：“你这是做什么！”
谢晏面不改色：“已是亥正，大家该歇息了，这些东西明日再看。”
她一噎，只能心痛地看着宫人将折子搬出去。