柳贺既敢光明正大传信给柳姒，约她一见，便不怕他会使什么阴谋诡计。
翌日一早，柳姒点了一小队人马随她一道，去往柳贺约定的鸣山亭。
出发前，柳承安再次跳了出来，说要陪着她。
柳姒难得和颜悦色：“行啊。”
柳承安以为她又得像往常那样拒绝，正准备再劝说一番，乍一听她这样说，一时没反应过来。
心中喜悦还没漫出，又听她道。
“跟我同去自然行，只是过后你便立刻回上京去。花盛临盆在即，你回去陪着她，比陪着我可强多了。”
这话明显是让他在即刻回京，和继续留在邛州之间做选择。
柳承安又气又委屈，最后只能不甘心地留在镇里。
其实若这次对付的人不是柳贺，柳姒也就同意了；只是她自己都几次三番差点在柳贺手上吃亏，又怎会让柳承安也掺和进去。
此次让他跟着来，已是格外心软了。
柳姒走前，还不忘嘱咐：“乖乖留在镇子里，等真遇上事儿，自有你出力的时候。”
“哦。”
柳承安闷闷应声。
只是没想到，柳姒离开的半个时辰后，他出力的机会便来了。
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鸣山亭在新场镇与鹤鸣镇之间，藏于一处山涧中。
秋阳斜照，树木苍翠，长瀑缓流林间，四角石亭立于浅滩乱石旁，碑刻“鸣山”二字。
柳贺站在亭中，背手而望，浅色八卦鹤纹道袍迎风摆动，鹤式银簪将花白长发绾成小髻。
身姿挺拔，在这山林中颇有些仙风道骨之意。
“七叔。”
柳姒唤他。
柳贺闻言转身，浅褐色的瞳孔映着她的身影，笑意郎朗：“许久不见，小阿姒变化不小啊。”
摸摸面颊，柳姒莞尔：“是吗？许是入了秋，人也圆润不少。”
二人谈笑间，不像相对的仇敌，倒像许久未见的故人。
不过这话不假。
他叔侄二人，是仇敌。
也是故人。
柳姒放下手，望着他白了大半的头发：“几年不见，七叔苍老了不少，可见即便是像七叔这样的修行之人，也难逃岁月。”
柳贺笑而不语，垂手行至亭中石桌前，撩衣而坐摊掌指向对面：“坐吧。”
柳姒入亭，端端坐下。
“七叔今日邀我，总不会是叙旧吧？”
她直入主题。
柳贺从陶瓮中舀出一勺茶叶放入石碾中：“今日风光正好，小阿姒可有耐心，听阿叔给你讲一桩往事？”
对面的柳姒也没闲着，拿起火策取了块炭丢进风炉中。
“有没有耐心，自要看七叔这往事，值不值得我听了。”
“此事与阿珠有关。”柳贺面不改色，专心碾茶，“小阿姒可有耐心？”
柳姒放下火策，垂眸看着跳跃的火苗，少顷抬眸。
“自然。”
石鍑中的山泉水被烧得滚腾，伴着柳贺的故事，自成一景。
他讲自己与乔珠的初次相遇，讲自己如何对她动心，再讲他们相爱后经历的种种......讲到最后，他说：
“当初我便不该放手，让她进宫。”
但那时他因被乔珠发现无法言说的怪癖后，心神大乱，只能放她入宫。
原本一对鸳鸯，最终成了叔嫂。
“若她在宫中过得快活也就罢了，偏偏......”
偏偏乔珠因调查谢迎的死因，被人害死。虽后来死里逃生，但他当时却并不知真相。
柳贺眸中染上一丝恨意：“杀害阿珠的始作俑者不是何怡，更不是纵火的那个大监，而是先帝。”
上一辈的因，种下这一辈的果。