长孙汉虽非长孙家嫡支，但作为下一代中颇为优秀的子弟，受到家族的重点培养，所以一直以来自视甚高。
即便是面对阿拉伯人的王子，他也不怵半分，未曾坠了锐气。
然而碎叶城一战，他被薛仁贵玩弄于股掌之间，不仅差一点丧生在那场大水之中，更使得他平素积攒之声望、信心，尽皆破碎。
狼狈逃回交河城之后，固然身为家族在西域话事人的长孙明并未多言，却依旧令他感受到前所未有的耻辱。
然而此刻，阿史那贺鲁却将他的耻辱狠狠挑开，再撒了一把盐……
阿史那贺鲁看了看面红耳赤目露怨毒却始终不敢反驳的长孙汉一眼，摇摇头，对长孙明道：“此子心性不佳，能力不显，可谓成事不足败事有余，吾不知长孙家是否后继无人，亦不想干涉长孙家的用人之道，不过如今之事干系重大，由不得半点闪失，阁下还是应当心中有数，莫因为某些人的无能，坏了大家的大事。”
长孙汉羞愤欲绝。
侯莫陈燧在一旁缓缓的呷着茶水，不插言，只是笑呵呵的看热闹。侯莫陈家素来以长孙家马首是瞻，不过那已经是多年的老黄历了，谁还没有翻身做主的理想？只不过此次行动虽然几乎是整个关陇门阀挑起，但最终的话事人却依旧是威势不在、江河日下的长孙家，这难免令人新游不服。
嘴上自是不敢说出来，可是心里有所抵触亦是难免。
不过他自然不会这个时候拆长孙家的台，毕竟此次谋算意味着所有关陇门阀的利益，非是侯莫陈家可以抗衡……
长孙明却面色不变，颌下三绺长髯无风自飘，被他用手拢住，淡然道：“长孙家的事，毋须将军置喙。若是将军认为此事尚可进行，咱们便进一步商议，若是将军觉得长孙家没有能力统筹布局，那么此事便就此作罢，酒宴之后，在下亲自送将军出城，往后余生，怕是后会无期。”
阿史那贺鲁先是楞了一下，似乎没料到长孙明居然如此强势，旋即哈哈一笑，颔首道：“吾只是提醒一声，阁下心中有数即可。那么接下来，咱们接着商谈如何？”
长孙明道：“这是自然。”
继而，双方就详细的布局计划交换意见，查缺补漏、逐步完善，接着又对战后之利益分配进行了讨价还价，直至掌灯时分，方才大略做出一个完整的框架。
阿史那贺鲁谢绝了长孙明宴请之意，在城门彻底关闭之前，由侯莫陈燧亲自派人护送出城。
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数日之后，交河城北，葡萄沟。
此处位于山丘之阳，地势低矮，常年雨水充沛、光照充足，乃是交河城附近最负盛名的葡萄之乡，所栽植之葡萄不仅产量高，而且品质好，远近驰名。
山丘遮挡住北风，大雪虽然飘飘扬扬，天气却并不如何冷冽，山坳之中一处葡萄园地头的雨亭之中，燃了一个炭盆，雨亭周围以粗麻幔帐围起，挡住寒风，炭盆上热着一壶西域独有的三勒浆，咕嘟咕嘟的冒着热气，酒香四溢。
两人相对而坐，推杯换盏，气氛融洽，好似老友重逢。
雨亭之外，山路之旁，一方四五十顶盔贯甲，兜鍪上的红缨随风飞舞，另一方亦是四五十貂帽皮裘，体形剽悍。双方对峙而立，虽然风急雪舞，相顾无言，却剑拔弩张、杀气腾腾！
亭内亭外，迥然有异。
……
房俊亲手执壶位回纥可汗吐迷度斟满酒杯，瞥了外头一眼，笑道：“若非外头这些儿郎相顾如仇寇，吾差点以为与可汗乃是多年未见之知己老友，畅叙心意，相得益彰。”
吐迷度年逾五旬，却生的膀大腰圆、体魄雄健，比房俊更是足足高了一个头，即便是坐在那里也气势尽显，颇有几分王者之风。
闻言也往外边看了一眼，黝黑方正的脸膛露出一个似笑非笑的神情，握着酒杯道：“胡汉有别，仇隙深厚，又岂能有真正之知己好友？今日虽然与越国公于此相会，然则此地别离之后是敌是友，尚未可知。说不得异日相逢，便是兵戎相见之日。”