“柱子，你明儿早上得早起炒菜呢。”一个温柔的声音忽然从门边响起，是娄小娥轻轻地说着，她手里端着一杯热水，悄悄推门进来。
何雨柱吓了一跳，随即苦笑，“不是让你在屋里别出来么？”
娄小娥将水递到他手边，小声说：“我听见你屋里一点动静都没有，怕你抽烟多了口干，就想着给你送杯水。”
“这大冷天的。”他低头喝了一口水，喉头暖了暖，却心里泛起一阵说不出的柔软。
“她还在打听我么？”娄小娥迟疑了一下，声音压得极低，像怕打扰了谁似的。
何雨柱点点头，“她不是傻子。知道我身边有人了。可她不肯死心，今晚又故意提起以前的事，说咱们小时候一起看露天戏，说那时候她还不爱吃糖葫芦，非要吃炸藕盒……”
娄小娥微微低头，没接话。
何雨柱望着她，心里忽然升起一股说不出的愧疚。他觉得自己欠她的太多，欠得不只是这些日子的冷落，还有这院子里不该属于她的压抑氛围。
“你放心。”他低声道，“我不会让她搅了咱们的日子。我已经想好了，这次她要是再耍花样，我不会再忍。”
娄小娥轻轻应了一声，眼里却多了些亮光。她知道他不是那种轻许诺言的人，一旦说出口，就是真心的。
“那我回去了，你也早点歇。”她站起身，却忽然顿了顿，又轻声道：“柱子，其实……我不怕她。只要你心里有我，我在哪儿都行。”
何雨柱望着她那瘦小却倔强的背影，久久没说话。
屋门轻轻关上后，他靠在炕头，仰头望着灰蒙蒙的房顶，心里却从未如此清楚。
他知道，自己终于走出了那段过去，也终于，开始真正替自己的未来打算了。
秦淮如的盘算、棒梗的处境、娄小娥的忍让……这一切汇成了一条无法回头的路。而他，已经走在路上，脚步坚定，不再回望。因为他清楚，再看一眼，就是软弱；再心软一次，就是后悔。
“这老易，平日里动静最大，咋这几天连咳嗽声都没听见？”何雨柱暗自嘀咕了一句，站在易家的门口轻轻叩了几下门。
屋内一阵沉寂，接着传来一阵微弱的咳嗽声，还有拖着拖鞋走动的沙沙声。门吱呀一声被拉开，映入眼帘的是易中海消瘦的面容。他的脸色泛着不健康的灰白，眼窝深陷，胡子拉碴，整个人仿佛在短短几天之内老了十岁。
“雨柱啊……”易中海声音嘶哑，“你来了。”
何雨柱一愣，赶紧侧身将豆腐脑塞到他手里：“你这是咋了？脸色这么差，咋不吱声呢？”