“初初！”
“沈将军！”
看台上的皇上还有萧墨在这一瞬间，一整颗心都提到了嗓子眼儿。
然而说时迟那时快，众人只听到张牧突然惨叫一声，接着便面色痛苦扭曲地缓缓跪在地上，动作出奇温柔地将沈初初放了下来。
“这……怎么回事？”
台下的所有人都瞪大了眼睛，不敢置信地看着这一幕。
直到沈初初松开手，众人这才发现张牧将军的小拇指以一种极其诡异的角度立在手背上。
十指连心，张牧的额头上满满的都是冷汗，他捂着自己的手指闷声低吼。
“张将军，得罪了。”沈初初双手抱拳，朝着张牧声音清脆道。
张牧只感觉到手指上传来一股难以言喻的疼痛，冷汗直接打湿了衣裳，整个人仿佛刚从水里被捞出来一样，即便如此他仍旧咬紧牙关，不肯服输道：“你这分明是耍赖使诈，掰人小拇指算什么本事！”
“就是，沈初初你这行为跟那些泼妇吵架揪人头发有什么差别！战场上难道你要挨个掰断敌人的小拇指吗？简直搞笑！”一旁的冯言上蹿下跳，为张牧鸣不平。
下一秒，萧墨一记眼刀飞射过去，冯言顿时被吓得闭紧了嘴巴，缩住脖子连大气都不敢喘一下。
沈初初漫不经心地瞥了眼台下，嘴角勾起玩味的弧度来，她走到张牧跟前，捏着张牧的小拇指轻轻一拉又一推，张牧断掉的小拇指竟然就被她重新接好了。
然后她向后退了一步，站在张牧面前，声音清脆道，“好吧，本来只想以最小的代价赢得比试，看来还是得打得你心服口服才行。”
张牧脸色黑得犹如锅底一般，面对沈初初给他的机会再也不敢掉以轻心，直接在武器架上选了把最为趁手的长缨枪，接着便气势汹汹地朝她杀过去。
沈初初丝毫不惧，将手中宝剑朝张牧掷过去，趁着他抵抗的空隙也选了一把同样长度的长枪。
兵器相撞，发出清脆悦耳的声响，两人实力相当，一来一回，每当兵器擦着对方的身体掠过时，都让在场众人看得紧张刺激，酣畅淋漓。
反倒是张牧心中惊骇，没想到她一个女子使起长枪来居然有如此威力，震得他虎口隐隐发麻，而且他在交手以后才发现，沈初初应该是没有用尽全力的，她每一次堪堪躲过自己的攻击，看起来惊险无比，实则是她早已经在心中计算好了的。
也就是说，她对战自己，就跟对战小孩一样，自己的一招一式，都在她的预料之中。
想到这里，张牧顿时深吸一口气，将手中的长缨枪攥得更紧些，接着便咆哮着朝沈初初的肩膀刺去。
本以为沈初初会像之前一样，侧身躲开再有来有往地反击，没想到这里沈初初躲开之后，竟然和他拉开了距离，张牧心中纳闷，却来不及多想地追了上去。
沈初初脚尖轻点，几个跳跃之后，一个后空翻，在半空中目测好了她和张牧之间的距离，接着便猛地转过半个身子去，一枪挑下了张牧手中的兵器，再一枪将他拍倒在地。
张牧还想要反抗，长枪的枪尖已经抵在了他的咽喉处，只要沈初初稍一用力就能轻而易举地刺穿他的咽喉。
明明是在旭日暖阳之下，可张牧看着那枪尖映射出的凌厉寒光却只觉得遍体生寒，他艰难地吞了吞唾沫，恨不得将头埋进地缝中，声音闷闷道，“是我输了，愿赌服输，我愿意投在沈将军麾下听凭调遣，至于绣花……”
张牧一想到自己要像个女人一样被困在阁楼里绣花，心里就难受的要命，支支吾吾半晌都说不出话来。
沈初初见状抿唇一笑，“绣花的事情不着急，等从北芜得胜归来后有的是时间。”
张牧闻言也没有再说话，算是默认了沈初初的说法。
“皇上，末将赢了，您是否也该兑现承诺，让末将出征北芜？”沈初初转身跪在地上，掷地有声地开口问道。
皇上闻言即便心中再不愿也没有了拒绝的借口，他长长地叹了一口气，声音低沉道，“好，朕就任命萧爱卿为征北大元帅，沈爱卿为前锋将军，张爱卿为你手下副将，明日一早点齐兵将，立即开拔。”
“是。”萧墨、沈初初和张牧三人闻言皆跪下领旨谢恩。
冯言不甘心地也跪在地上苦苦祈求，“皇上，微臣一片拳拳爱国之心天地皆知，求皇上恩准让微臣跟随征北大军出发。”
皇上瞟了他一眼，敷衍的摆摆手，不耐烦道：“既然如此，你也一起去吧。”
冯言心中大喜，猛地磕了三个响头。