大夫进了武安侯府，步履匆匆地穿过回廊，直奔二房的院落。府中一片肃穆，空气中弥漫着压抑的气息。姜柏杉的尸体已被安置在灵堂内，四周素白的帷幔低垂，烛火摇曳，映照出他青紫的面容和圆睁的双眼，显得格外可怖。
大夫仔细检查了姜柏杉的尸体，翻看了他的眼睑、口鼻，又用银针探入他的喉咙和胃部。银针抽出时，针尖已然发黑。大夫眉头紧锁，沉吟片刻后，转身对站在一旁的姜元翰和柳氏说道：“姜老爷的死因确是中毒，且中的是‘断肠草’之毒。此毒极为猛烈，服下后半个时辰内便会发作，致人痛苦不堪，最终心脏骤停而亡。”
姜元翰闻言，脸色阴沉得几乎能滴出水来。他紧紧攥着拳头，指节发白，声音低沉而冰冷：“断肠草？爹怎么会服下这种毒药？”
大夫摇了摇头，继续说道：“不仅如此，姜老爷在死前还曾遭受过极大的恐吓。他的瞳孔放大，肌肉紧绷，显然是死前经历了极度的恐惧与痛苦。这种状态，绝非单纯中毒所能解释。”
柳氏听到这里，脸色顿时变得苍白。她颤抖着声音问道：“大夫，您的意思是……老爷在死前，曾被人恐吓？”
大夫点了点头，语气凝重：“正是如此。姜老爷的死，恐怕不仅仅是中毒那么简单。他死前的状态，更像是被人逼迫服毒，同时遭受了极大的精神折磨。”
姜元翰的眼中闪过一丝狠厉，他猛地转头看向柳氏，声音中带着几分压抑的怒火：“是谁？！是谁敢对爹下如此毒手？！”
柳氏的脸色更加难看，她低声道：“元翰，此事非同小可，可还记得上次老太爷之事！”
大夫收拾好工具，对两人拱了拱手：“姜老爷的死因已查明，剩下的，便交给府上自行处理了。老夫告辞。”
姜元翰点了点头，示意下人送大夫离开。待大夫走后，他猛地一拳砸在桌上，桌上的茶盏被震得跳了起来，茶水洒了一地。
“姜芷惜！”姜元翰咬牙切齿地说道，眼中满是怒火，“一定是她！父亲生前与她多有争执，她定然怀恨在心，才会下此毒手！”
柳氏也冷着脸，语气中带着几分狠厉：“他今终于按捺不住，竟对柏杉下了毒手！”
“娘！不杀了她，不足以平我的愤怒！”姜元翰起身，带着家丁往外走。
柳氏对着外头的人道，“来人，把人都叫来。”
*
紫竹居内，一片静谧被突如其来的杀气打破。微风拂过，竹叶沙沙作响，仿佛在为即将到来的冲突低吟。院中的紫竹在月光下泛着幽幽的光，竹影斑驳，映照在青石小径上。屋内的烛火微微摇曳。
突然，院门被猛地踹开，姜元翰手持寒光闪闪的刀子，大步踏入。他的眼神凶狠，面色铁青，仿佛一头被激怒的野兽。他的脚步声沉重而急促，每一步都像是踩在人心上，令人不寒而栗。
姜元翰怒目圆睁，额头上青筋暴起，他的吼声如雷贯耳，响彻整个庭院。只见他手中紧握着一把寒光闪闪的刀子，直直地指向姜芷惜，那凶狠的目光仿佛能将她刺穿。