姜芷惜轻轻推开阿爷的房门，屋内光线昏暗，只有一盏微弱的烛火在桌角摇曳，映得整个房间显得格外沉寂。空气中弥漫着一股淡淡的药香，混合着些许陈旧木质家具的气息，让人感到一种说不出的压抑。
阿爷武安侯半倚在床榻上，脸色苍白如纸，呼吸微弱而沉重。他的手中紧紧攥着一份折叠整齐的纸张，见姜芷惜进来，他缓缓抬起手，声音沙哑而虚弱：
“芷惜……过来……阿爷有东西……要交给你……”
姜芷惜快步走到床榻边，跪坐在阿爷身旁，握住他冰凉的手，轻声说道：
“阿爷，您别急，慢慢说。芷惜在这儿呢。”
武安侯喘了几口气，将手中的纸张递给她，声音断断续续：
“这是……阿爷写的遗嘱……你收好……等阿爷走了……你再打开……”
姜芷惜接过那份沉甸甸的遗嘱，手指微微颤抖。她低头看了一眼，纸上密密麻麻的字迹映入眼帘，大房的份额占了多数，但前提却是要她放过二房和三房。她心中一沉，抬头看向阿爷，见他正用那双浑浊却带着恳求的眼睛望着自己。
她沉默片刻，缓缓走到一旁的烛台边，轻轻挑了挑烛芯，火苗跳动了几下，映得她的侧脸忽明忽暗。她将遗嘱凑近烛火，纸张一角瞬间被点燃，火舌迅速蔓延，最终化为灰烬。
武安侯瞪大双眼，难以置信地望着眼前的一幕，他的眼神中飞快地掠过一丝震惊之色。原本就因为重病而显得虚弱不堪的身体微微颤抖着，声音也如同风中残烛一般微弱，但其中所蕴含的急切之意却是那般明显：“芷惜......你......你这到底是要干什么呀？”
听到武安侯的问话，姜芷惜缓缓转过身来。她那美丽的面容此刻看上去异常平静，宛如一潭静水般波澜不惊。然而，从她那温和的语气之中，又能清晰地感受到一种无法动摇的坚定信念：“阿爷，这份遗嘱还是等您好起来之后再谈吧。眼下对您来说，最为重要的就是安心调养好自己的身子骨，至于其他的事情嘛，您就不用过多操心啦。”
武安侯艰难地喘息了几口粗气，胸口剧烈起伏着，仿佛每一次呼吸都要用尽全身的力气。他那浑浊的眼眸里充满了复杂难明的情感，既有愧疚、无奈，又有着深深的担忧。过了片刻，他终于再次开口，用低沉得几乎只有自己才能听见的声音喃喃说道：“芷惜啊......阿爷心里清楚得很......你心中定然是有些怨气的......可是二房三房他们说到底也是你的亲人呐......阿爷实在不忍心看着你们一家人相互争斗，搞得鸡犬不宁、骨肉相残啊......”
姜芷惜走到阿爷床边，轻轻握住他的手，语气柔和却带着不容置疑的坚定：
“阿爷，您放心，我不会对二房三房做什么。但这份遗嘱，我不能接受。家产如何分配，等您康复了，咱们再慢慢商议。现在，您只需要安心养病，其他的事，交给我来处理。”
武安侯看着她，眼中渐渐泛起泪光，声音颤抖：
“芷惜啊……阿爷怕是……等不到那一天了……你就听阿爷一句……别让这个家……散了……”
姜芷惜心中一酸，强忍住泪水，轻声说道：
“阿爷，您别这么说。您一定会好起来的。这个家，我会守着，绝不会让它散了。”
武安侯似乎还想说什么，但终究体力不支，缓缓闭上了眼睛，呼吸渐渐平稳。姜芷惜轻轻为他掖好被角，低声说道：
“阿爷，您好好休息，我就在这儿守着您。”
她站起身，走到窗边，望着院中飘落的枯叶，心中思绪万千。她知道，阿爷的担忧并非没有道理，二房三房这些年明争暗斗，早已埋下了不少隐患。但她更清楚，自己绝不能在这个时候让阿爷再为这些事操心。
*
姜芷惜推开窗户，冷风扑面而来，她定睛一看，站在窗外的竟是姜九行。他一身风尘仆仆，脸上带着疲惫，眼中却闪烁着焦急的光芒。
姜芷惜心中一惊，压低声音问道：
“九行？你怎么会在这里？你不是在别院吗？”
姜九行皱了皱眉，语气急促：
“不是你飞鸽传书给我，说阿爷病重，让我速回吗？我接到信后，连夜赶路，这才偷偷潜回府中。”