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姜芷惜醒来时，眼前一片漆黑。
后脑勺传来剧烈的疼痛，她想要抬手揉一揉，却发现双手被反绑在身后，粗糙的麻绳深深勒进手腕的皮肉里。嘴里塞着一团布，让她连一声呜咽都发不出来。
记忆如潮水般涌来。昨夜突然闻到一股异香，紧接着就失去了知觉。
身下的木板随着马车的颠簸不断震动，她能感觉到自己正躺在一个狭小的空间里，四周都是木板，连翻身都困难。这是马车的暗格。
外面传来马蹄声和车轮碾过石子的声响，还有车夫偶尔的吆喝声。姜芷惜努力平复着慌乱的心跳，开始仔细倾听外面的动静。
\"前面就是驿站了，歇会儿再走。\"一个粗犷的男声说道。
\"小心点，别让人发现。\"另一个声音警告道。
马车缓缓停下。姜芷惜听到车门打开的声音，有人跳下车。她屏住呼吸，生怕发出一点声响。
\"给那丫头喂点水。\"粗犷的声音说道。
暗格的门突然被拉开，刺眼的光线照进来。姜芷惜下意识地闭上眼睛，等她再睁开时，看到一个满脸横肉的大汉正俯身看着她。
\"别乱动。\"大汉警告道，伸手取下她嘴里的布条。
姜芷惜大口喘着气，还没等她开口呼救，一个水囊就塞进了她嘴里。冰凉的水灌进喉咙，她不得不吞咽下去。
\"你们......\"她刚想说话，布条又被塞了回去。
\"老实点。\"大汉恶狠狠地说，\"要是敢耍花样，有你好受的。\"
暗格的门再次关上，黑暗重新笼罩。姜芷惜听到外面传来交谈声。
\"这丫头长得真标致，......\"
\"闭嘴！\"另一个声音厉声打断，\"这话要是传到老大耳朵里，你有几个脑袋够砍的？\"
姜芷惜的心猛地一沉。他们的老大是谁？
她想起昨日听说太子被贬景州的消息，难道是太子?
马车再次启程。姜芷惜在黑暗中努力思索着脱身之计。她必须想办法留下线索，让顾瑢璟知道她的去向。
手腕已经被麻绳磨破了皮，火辣辣地疼。她试着扭动手腕，却发现绳子绑得很紧，根本挣脱不开。
马车颠簸得厉害，她的身体不断撞击着木板，浑身酸痛。但她顾不上这些，全神贯注地听着外面的动静。
她开始用身体撞击木板，希望能留下痕迹。但木板太厚，她的力气又太小，根本无济于事。
天色渐暗，马车再次停下。这次是在一处偏僻的树林里。
\"今晚就在这里过夜。\"车夫说道。
姜芷惜听到外面生火的声音，还有食物的香味飘进来。她的肚子不争气地叫了起来，但没人理会。
夜深人静时，她听到看守的鼾声。这是最好的机会。
她小心翼翼地扭动身体，试图找到暗格的缝隙。突然，她的手指碰到一个凸起的木刺。
姜芷惜眼前一亮。她慢慢挪动身体，让手腕靠近木刺，开始磨蹭绳子。