皇浦云暗中凝聚灵力，佯装不经意间朝着老者方向释放出一丝灵力波动。那灵力虽如微风轻拂，却带着独特的试探意味。就在灵力即将触及老者的瞬间，皇浦云猛地收住，然而，这极其细微的灵力异动，还是没能逃过老者敏锐的感知。
老者原本正缓缓前行，脚步一顿，缓缓回头。他目光如炬，深邃的眼眸中似有洞察一切的光芒。顺着灵力波动的方向，他的视线落在了被围住的一群乞丐身上。
那群乞丐衣着褴褛，挤在一起，或瑟瑟发抖，或低声哀号。老者的目光在他们身上一一扫过，仿佛在寻找着什么。他微微皱眉，神色间流露出一丝疑惑与思索。
皇浦云在一旁紧盯着老者的反应，心中暗自揣测。他不明白老者这回头一望，究竟是察觉到了他的试探，还是这群乞丐有什么特别之处吸引了老者。一时间，气氛有些微妙，周围的空气仿佛都凝固了几分。
老者凝视片刻后，收回目光，继续向前走去。但他的步伐明显变得有些迟缓，似乎还在回味着刚刚那一丝灵力波动以及那群乞丐的画面。
老者微微皱眉，眼中满是疑惑。此前他已暗中试探了好几次，目光在这群衣衫褴褛的乞丐间来回扫视，试图从他们的一举一动、一言一行中寻出那位隐藏的术法高手。然而，无论他如何观察、试探，这些乞丐都只是呈现出寻常的落魄模样，没有丝毫术法高手应有的端倪。
就在老者满心无奈，刚打算放弃寻找之时，一股若有若无却带着独特气息的灵力，竟悄然向他试探而来。那灵力虽不强大，却如丝线般细腻，在空气中悄然游动。老者心中一惊，瞬间警惕起来，周身灵力微微运转，不动声色地抵御着这股试探的灵力，同时试图顺着这股灵力的源头探寻过去。
他表面上依旧镇定自若，眼神却更加锐利，装作不经意地再次打量四周的乞丐。他发现，在不远处的角落里，有一个身形佝偻的老乞丐，正低着头，似乎在专心翻找着自己破旧的包裹。但老者却敏锐地察觉到，那股灵力正是从这个老乞丐的方向传来。难道这位看似平凡无奇的老乞丐，就是他一直在寻找的术法高手？老者心中燃起一丝兴奋，决定继续不动声色地观察，看看接下来这个神秘的乞丐还会有什么举动。
气氛压抑得让人喘不过气。老者周身萦绕着淡蓝色的灵力光芒，光芒闪烁间不断向四周蔓延，如细密的蛛丝探寻着每一个角落。他目光锐利，眉头紧皱，不放过任何一丝异常。
与之相对的，是隐匿在暗处的皇甫云。他同样悄悄施展着灵力，将自身气息完美地融入环境之中，令老者的探寻屡屡落空。灵力的碰撞在无形之中展开，肉眼虽看不见，却能感受到空气中弥漫的紧张与神秘。
和皇甫云一起的那些乞丐们，此刻正躲在一旁的角落里。他们瞪大了眼睛，惊恐地看着老者和士兵，身体不受控制地瑟瑟发抖。有的乞丐甚至用手紧紧捂住嘴巴，生怕发出一点声响引火烧身。
一个年纪稍小的乞丐，嘴唇颤抖着，小声地问身旁的同伴：“这……这是怎么回事啊？他们会不会伤到我们？”同伴紧紧握住他的手，声音带着明显的颤抖：“别……别出声，不知道他们在干啥，咱可千万别惹上他们。”
在灵力的交锋中，老者额头上渐渐冒出细汗，却愈发坚定了要找出皇甫云的决心。而皇甫云依然隐藏在暗处，冷静应对，让老者始终无法锁定他的位置。这场无声的较量，不知最终会走向何方，而那些可怜的乞丐们，只能在恐惧中默默祈祷，希望这场风波能尽快平息。
一刻钟的时间如白驹过隙般匆匆流逝，老者眉头紧锁，目光在一群衣衫褴褛的乞丐中来回逡巡，却始终未能将皇浦云从他们之中辨别出来。
此时，老者的脸上满是焦急与愤怒，他额头上青筋暴起，双手不自觉地握紧成拳。身旁的士兵们个个神情紧张，大气都不敢出，他们深知老者此刻的烦躁与不耐。
老者心中杀意翻涌，竟萌生出让士兵将这群乞丐全部斩杀的念头。在他看来，这些乞丐不过是蝼蚁般的存在，杀了也不足惜，只要能借此找到皇浦云，一切都在所不惜。然而，他很快又犹豫起来，眼神中闪过一丝挣扎。此地乃繁华之地，若贸然下令屠杀乞丐，必定会引起轩然大波，民众的恐慌与不满恐怕会对自己产生诸多不利影响。自己苦心经营的局面，可不能因为这一时冲动而毁于一旦。
在两难的抉择中，老者的脸色变得十分难看，时而阴沉似暴风雨来临前的天空，时而又闪过一丝犹豫的纠结。他在原地来回踱步，鞋底与地面摩擦发出沉闷的声响，仿佛是他内心激烈斗争的外在表现，到底该如何抉择，让他陷入了深深的困境。
老者面色阴沉，眼中带着几分不甘与无奈，缓缓地大手一挥。那挥动的手臂仿佛有千斤重，在空中划过一道沉重的弧线。一直紧紧围住乞丐的士兵们，见此命令，整齐划一地散开，动作干脆利落。
士兵们神情严肃，眼神中带着不容置疑的威严，纷纷上前驱赶乞丐们离开盐场门口。“快走，快走，不准在此逗留！”他们大声呵斥着，声音在空旷的盐场门口回荡。乞丐们满脸惶恐，拖家带口，迈着慌乱的脚步，在士兵的驱赶下缓缓离去。
人群中，皇浦云心中暗喜。他一直伺机而动，此时趁着混乱，身形一闪，如同一只敏捷的老鼠，巧妙地避开众人的视线。他猫着腰，脚步轻盈而急促，快速穿过人群。每一步都小心翼翼，生怕引起别人的注意。当他终于脱离了这片混乱区域，撒开腿全力奔跑起来，脸上浮现出如释重负的笑容。风在耳边呼啸而过，仿佛也在为他成功逃脱而欢呼。很快，他的身影便消失在远处的街角，只留下盐场门口逐渐恢复平静的场景。
皇浦云在江夏路镇的这段日子，过得紧张又充实。半个月来，他乔装打扮成乞丐，时而扮作街边卖货的小贩，时而装作四处揽活的工匠，游走于几个盐场周边。
盐场守卫森严，稍有不慎便会暴露行踪。他每日都小心翼翼，趁守卫换岗的间隙，观察岗楼的位置和士兵巡逻的路线。夜晚，月色朦胧，他更是借着微弱的月光，悄无声息地靠近防御工事，仔细记录着兵力分布。好几次，他都险些被巡逻的士兵发现，心跳瞬间提到嗓子眼儿，大气都不敢出，只能凭借着敏捷的身手和巧妙的隐藏，化险为夷。这期间他可不敢动用术法，像上次那样差点被发现。
这半个月的暗查，每一个细节他都铭记于心。哪个盐场的守卫换岗时间有规律，哪个区域的防御较为薄弱，都在他的掌握之中。此刻，皇浦云站在一处隐蔽的角落，望着盐场的方向，嘴角微微上扬。他深知，自己的努力没有白费，这些详细的防御兵力部署信息，将成为至关重要的情报，或许能为后续的行动带来巨大的转机，而他也准备带着这份成果，去迎接下一个挑战。
皇浦云在暗中一番仔细打探后，神色匆匆，脚步轻快又带着几分急切，转身朝着哲骨拉善占领的镇路赶去。一路上，风在耳边呼呼作响，似也在为他的行动加速。