“将军打算何时出兵？”
赵坦听了德罗纳的话，紧绷的神情稍稍放松，但仍有些不放心，追问道。
德罗纳故作沉思，片刻后才缓缓开口：“我军远道而来，将士们需要休整，适应这里的气候和地形。经过这几日的调整，已恢复得差不多了。再有五六日，我军便发起进攻，一举击溃护国军！”
他语气坚定，仿佛胜券在握。然而心中却另有盘算。
他迟迟不出兵，并非因为休整，而是他早已谋划好了一切。他不仅要击败护国军，还要趁机吞并赵坦的势力。
他故意拖延时间，消耗赵坦的粮草，同时纵容手下劫掠百姓，为的就是在这场混战中成为最后的赢家。
什么雪山河谷，什么护国军，在他眼中不过是过眼云烟。繁华富庶的益州城才是他的目标。
他要的不仅是胜利，更是整个益州的掌控权。等他拿下益州，封王称霸，再以益州为跳板，窥视大越中原，伺机而动，成就一番丰功伟绩。
赵坦并未察觉德罗纳的野心，反而因他的承诺松了口气，连连点头：“好，太好了！我蜀军定与将军麾下大军密切配合，一举荡平护国军！”
他心中暗自盘算，等到双方两败俱伤，便是他出手的最佳时机。他幻想着坐收渔翁之利，却不知德罗纳的野心远比他想象的更加庞大。
离开军营，返回益州城的路上，赵坦忍不住回头望向龙泉山的方向。
远处，护国军的旗帜在风中隐约可见，军营的轮廓在暮色中若隐若现。
他低声喃喃，仿佛自言自语：“不知大祭司何时动手……”
……
益州城是西蜀首府，十分繁华。
朱显独自前来寻妻，打探大祭司府的情况。
恰逢大祭司府招书吏，朱显得知此事，立即前去应聘。
朱显才能出众，精于数术，在众多应聘者中脱颖而出，顺利成为大祭司府书吏。
他相貌堂堂，举止儒雅，为人大方，又爱笑嘴甜，很快便得到府内管家的青睐。
经过一番打探，他发现府内有一区域十分神秘，乃府内禁地，不准任何人进入。
而且，禁地还有高手把守。
朱显心想，自己的妻子和那些被掳走的孕妇，多半就被关在这禁地之内。
这夜，月色被浓云遮蔽，四下漆黑如墨。
朱显手握利刃，屏息凝神，悄然潜入禁地。
出乎意料的是，这禁地竟无人把守。
禁地内是一座隐蔽的小花园，园中有一书房。
屋里漆黑一片，没有一丝光亮。