第100章败局下奋战
“即使输给阿森纳，即使场面和过程都是曼联处于下风，但弗格森的心内是骄傲的，他并不认为格拉汉姆给阿森纳规划的道路是正确的。尽管他也很羡慕对手阵中拥有那么多出色的球员，但弗格森一直都有着强烈的强者自信。”
——题记
曼联8场不胜之后，泰晤士报对这支球队的近况进行了分析。记者迈克逊说：“弗格森的球队踢了很差的两个月。他们太捉急了，踢得虚火四溅。弗格森希望球队能够迅速拿下对手，球员们也希望在攻防之中直接几倍对手，但他们都没有对球队进入相持，或者进入艰难的攻坚战时该怎么办做好预案。”
迈克逊说：“弗格森的战术很进取，他一直强调进攻，希望用进攻和压制来将对手打崩溃，但比赛并不是只有一攻一防，曼联也并不是强大到对手完全没有抵抗之心。在面对收缩防守的对手，在面对防守反击的战术，弗格森和他的球队应该有更多的变化，有更多的后备手段。”
弗格森对一众媒体的采访请求一概拒绝。
现在最关键的就是赢球，没有胜利弗格森说什么都是有罪的、
第17轮曼联遭遇强敌，他们要远赴伦敦客场挑战阿森纳队。
这是一场备受媒体关注的比赛，弗格森的球队已经多场不胜，而阿森纳则连续刷出了一波连胜，状态好得令人不敢相信。
现在的阿森纳是在格拉汉姆执教下的第三个赛季，球队已经形成了格拉汉姆的风格。阿森纳上个赛季他们仅仅排名联赛第六，休赛期他们也没有什么像样的引援，相反还送走了肯尼-桑塞姆，史蒂夫-威廉姆斯，格雷厄姆-里克斯等大将，一开始是没有什么媒体把他们当成新赛季夺冠热门。阿森纳赛季开始之前只从斯托克城引进了博尔德，但他们内部培养的青训球员们却已经成长起来，整体实力迅速增强。阿森纳展现出强劲的竞争力，8月联赛开始他们还不声不响，但经过短暂整合后枪手们迅速露出獠牙，开始了大杀四方的征程。在10月底之后阿森纳联赛排名从未低于第二，而且打出了好几场的大胜。
格拉汉姆一再发出冲击冠军的豪言，枪手全队上下也是激情四射，斗志十足。
两家俱乐部的近况对比如此鲜明，让这场比赛开始前就被媒体渲染成为了一场大战。无论是弗格森vs格拉汉姆，还是休斯vs赖特，亚当斯vs布鲁斯，主帅与球员的比拼都引发了激烈的讨论。
比赛开始之前海布里球场就涌入了超量的枪手球迷。他们疯狂地为主帅加油，整个球场如同沸腾的热锅一样，气氛非常火爆。比赛开始之后，阿森纳踢得非常凶狠，节奏非常快速。
对阵气势汹汹的兵工厂，弗格森并不打算龟缩防守。尽管伤兵满营，但弗格森还是排出了442的阵型，麦克莱尔和休斯顶在最前，中场则是斯特拉坎领衔，穆伦、杜克斯伯里、费兰联袂首发，防线上布鲁斯和多纳希扼守中路，严阵以待。比赛开始之后，阿森纳猛攻曼联的右路，红魔在这一侧的斯特拉坎在防守方面是弱点，很快就抵挡不住枪手的冲击。红魔全面受压，不得不转入到了防守。随着比赛的进行，阿森纳在场面上的优势越来越大。他们摆出了一副全力出击，力拼中场的架势，绞杀曼联的攻击线和前卫线，在中路特别是右路展开了强悍的逼抢，一下子就把弗格森的球队抢乱了。
弗格森赛前给球员们部署了力拼中场，争夺主动的战术，曼联全队上下也将这个战术执行落实得很到位。球队踢得非常顽强，但球员实力上的差距还是导致中场失势。曼联防线只能逐步后撤，通过压缩空间而顶住了对手多次的进攻，并且打起了快速反击。第6分钟阿森纳就在右路快速推进，史密斯下底传中，普拉特禁区内头球攻门直接考验曼联门将。这记射门打得很正没有太大威胁，被红魔门将特纳稳稳扑住。第12分钟曼联中场转移到左路，罗宾斯拿球后高速推进，杀到对手后场底线附近传中，休斯本来已经站好了位置准备发力冲顶，但他却被顶防的亚当斯直接撞开，力量上的拼抢落到了下风，失去了这个绝佳的破门机会。阿森纳随后连续掀起攻势，第17分钟枪手中路转移到右路，这次是迪克逊切入肋部，迅速沿着禁区线下底传中，曼联后卫多纳希及时封堵化解危机；第19分钟兵工厂再次攻击曼联防线，这次是在刚过中场之后就直接起球传中到禁区，曼联中后卫布鲁斯高度戒备，用一记强硬的头球把皮球顶出危险区域。到了第21分钟枪手再次发动攻击，迪克逊中场带球推进，赖特前场禁区线上扯动之后和他打了一个二过一，过掉曼联两个防守球员，接球后直接转身打门成功，阿森纳1比0领先。
曼联落后之后发动了多次反击，但都没有太多效果。阿森纳领先之后并不保守，双方打得火星四溅，场面非常激烈。第28分钟曼联罗宾斯右路控球推进，一路加速下底，然后快速传中到枪手的禁区，休斯前点抢点成功，但他的头球没有打正方向，最终错过了这个绝佳机会。到了第39分钟阿森纳卷土重来，普拉特回撤后吸引曼联后卫防守，中场迪克逊则用一记长传把球送到曼联禁区。这个传中经过普拉特头球过渡，传到了曼联禁区点球点附近，史密斯在和曼联中后卫拼抢中赢得先机，他抢到身位之后立即起脚射门，把球打入曼联的左下角。
阿森纳2比0领先！