经过半年多的对峙，咸丰七年的冬天已然到来。
清晨时分，整个珠江口都笼罩在白雾中。
一阵蒸汽机的巨大声音响起，英军旗舰“加尔各答号“的铸铁烟囱喷吐着浓重煤烟，将原本白皙如玉的晨雾染成了铅灰色。
英军舰队参谋官克劳福德中校站在舰桥观测台，双手紧握黄铜测距仪的皮质握把，镜片里倒映着清军新建的东固炮台。
六边形棱堡由花岗岩砌筑，看起来颇为坚固。
外延三十丈的护台壕沟积满污水，如果在作战的时候摔进去，绝对会是一辈子的噩梦。
从这个角度能看得出来，炮台上的火炮数量并不算多，种类也大多属于比较落后的那些。
“清国人就凭这些便想要阻挡我们的进攻？”
克劳福德中校露出轻蔑笑意，用钢笔在纸上唰唰写下几个炮击参数，交给了一旁的士兵。
“将这个送给西马糜厘司令官阁下。”
大约三四百米的地方，是法军旗舰“闪电号“甲板上，法国舰队司令官热努依少将正用丝绒布小心翼翼地擦拭镀金怀表。
怀表背面是拿破仑三世皇帝陛下的徽章，对热奴依少将而言，象征着他过去为伟大的法兰西帝国做出的功劳。
“司令官阁下，英国人已经将炮击参数发过来了！”副官走进来，毕恭毕敬地汇报着。
热努依少将站了起来，走到窗户面前。
在他的视线中，总计二十三艘英、法蒸汽战舰正在整齐地朝着珠江口前进。
“打完这一仗，应该就能回归巴黎了……”热努依轻声自语，想到巴黎那边几个千娇百媚的情人，腹部一阵阵发热。
这该死的东方之地，可一点都和浪漫沾不上边！
热努依定了定神，淡淡道：
“跟着英国人就行，让他们打先锋。”
蒸汽机的巨大动静是瞒不过人的。
岸边的广州总兵蔡兆恒得到回报后，立刻下令。
“快蟹三号和四号立刻出动进行侦查，其他人马上登上炮台，准备迎战！”
很快，两艘清军探哨快船悄然划破雾霭。
这种四十尺长的竹制快船配有八对木桨，船头架设着改良版子母炮。
他们小心翼翼地在浓雾中穿行着，循着声音传来的方向逐渐靠近英法舰队。
几分钟后，两艘快蟹先后驶出雾气，正好和不远处的英法舰队打了个照面。
海面上密密麻麻的英法舰队让众人都倒吸一口凉气。
“快回去报讯！”
就在快蟹船正在转向的时候，三百码外，一艘英国战舰已经开火。
轰！
六颗炮弹接连而至。
其中三颗落在海面上，另外三颗则分别击中了两艘快蟹。
这些炮弹是当世最先进的，里面装载了六磅的战斗部。
命中后，战斗部立刻爆炸开来。
两艘快蟹不分先后地被炸成两截，船上的十二名水勇瞬间阵亡。
在摧毁了清军侦查船后，英法舰队终于靠近了珠江口。
在这里，清军设置了一批拦江铁索。
三十四根碗口粗的生铁条用浸油麻绳捆扎，每隔五丈悬挂铸铁蒺藜，锋利的光芒闪耀，令人望而生畏。
但这对英法联军来说，并不是什么问题。
英舰“科罗曼德尔号“舰艏的破障犁缓缓降下，这个重达三吨的铸铁装置形似犁头，表面淬火形成的鱼鳞纹在撞击瞬间迸发火星。
随着连续七次剧烈震颤，十二根铁索应声而断，断裂处呈现高温熔化的球状端面。
英法舰队顺利地突破了珠江口，开始朝着广州城码头进发。
刺耳的铜锣警报声，在每一处岸边炮台作响。