这野猪林离观城不远，乃是河北东路的一处险峻之处，亦是东京汴梁城去往沧州路上的要道。
日后林冲发配沧州，途径此地，董超、薛霸二人便想在这林子里结果林冲性命，却被鲁智深所救。
张家的几车药材，据那几个逃得性命的伙计说，便是走到这林子附近，被十几个贼人劫掠。
张正道此次出门，其实最主要是想离开家中几日，躲躲那几个索取无度的妻妾。
小黄牛再这么被压榨下去，只怕会英年早逝。
其次才是出来寻找贼人，只是过了这么久的时日，那伙蠢贼怎可能还会一直在这林子附近劫掠。
碰到最好，若是碰不到，那便算了。
张正道借故去一趟大名府，拜会一番那枪棒无双的卢俊义，顺带着瞧瞧卢妻贾氏是何模样。
七八十里路途，快马疾驰，大半日便到。
到了观城地界，略微打听一下，便问到了野猪林的具体方位。
眼见天色不早，张正道想要寻上一家客店歇了，栾廷芳却建议道：“知寨，不如先到林子周边看看，这个时辰，强人最喜出没。”
张正道略作思索，觉得栾廷芳说的倒也在理，便又马不停蹄，赶到那处猛恶林子边缘。
但见烟笼雾锁，杈枒盘缠，不时有孤鸟啼叫，甚是恐怖，便是胆硬刚汉，也不敢轻易撞进去。
张正道看着前方影拂烟霄，直皱眉道：“这处林子，好生险恶。”
栾廷芳也道：“若是一头撞进去，只怕会迷在里面。”
踟蹰片刻，张正道沉声道：“先寻个附近的村镇，休息一夜，再做打算。”
拨转马头，一夹马腹，张正道便朝北边观城方向而去。
栾廷芳等人跟在他的身后，打马紧随。
行了三四里路程，便见一座小小酒店，立在村口。
这处酒店，前临驿路，后接溪村，数株槐柳长在周遭，绿阴森浓，芦帘遮日，酒幌迎客。
众人来到村店外，将马栓了，齐齐进到店内，唤来酒保，要上二三十斤肉食，外加一些面食，又打了几角酒来吃。
待酒保将这些饭食整治好后，一一端了上来。
张正道叫住他，问道：“店家，你久居此处，可曾听闻野猪林附近有甚么强人盘踞？”
酒保见说回道：“前段时日，倒是多有进店的客人说过，那野猪林里冒出一伙强贼，有着二三十人，打劫来往客商的钱财，若是腿脚跑的慢的，都被害了性命。”
张正道又问：“可知道那伙贼人的去向？”
酒保摇头道：“虽是上报了附近县衙，但是，那巡检司的人，却不敢进林子去缉捕，倒也没听说过这伙贼人躲在何处。”
栾廷芳问道：“近来可有人安然无恙的从林子里过？”
酒保笑道：“头午还有个客人打那野猪林子里出来，小人倒是问过一嘴，那客人说，林子里静悄悄的，兔子都不见一只，没见过甚么歹人。”
栾廷芳猜测道：“许是听闻有官府缉拿，已经离了此地。”
张正道再问：“店家，我问你，可有人说过那伙贼人，打头的是何相貌？”
“倒是听人说过一嘴。”酒保略做回忆，说道：“有人说那领头之人，生的面目狰狞，长的黝黑粗壮，使着一把阔剑，逢人便砍，若是跑的慢了，都做那无头鬼哩。”
酒保说到此处，竟情不自禁打了一个冷颤，这野猪林就离此地三四里路，若是那伙杀人不眨眼的贼人，跑出来劫掠村镇，只怕这酒店首当其冲。
“客官，可是前来寻那伙贼人的？”酒保哭丧个脸，双膝竟然跪地，叫道：“还请好汉替俺们百姓做主，将那伙贼人除掉。”