顾炎武是六品官员，按照惯例没资格面见崇祯。
但他是奉旨面君。
所以很快被太监带到了乾清宫内。
他盯着崇祯看了很久也没看出什么破绽。
崇祯被他的行为逗笑了：“顾炎武，你是不是觉得朕是别人冒充的？”
顾炎武连忙施礼：“臣不敢。”
崇祯淡淡说道：“放心，朕很好。”
顾炎武还是有些不信，他问道：“陛下，臣有一事不明。”
“问吧。”
“臣想知道陛下为何不上朝？不上朝也就罢了，还把国家大权交给谢三宾和王承恩处理。此举迫使太子起兵勤王，让黎民百姓再次饱受战乱之苦。”
崇祯冷哼一声：“你在质问朕？”
“臣不敢，臣只是说出了心里话。”
“朕累了难道还不能休息？”
“可是...”
崇祯提高声调：“朕此举对国家无益，但是对天下有利。你曾说过，保国者，其君其臣肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣。至于什么是国家，什么是天下就不用朕解释了吧？”
顾炎武先是一愣，紧接着后背开始发凉。
他说这句话的时候旁边虽然有人，但是声音很小。
没想到即便这样，还是传到了崇祯的耳朵里。
可见京师锦衣卫的恐怖。
顾炎武这句话里的国家并非现代意义上的国家。
而是王朝或者政权的意思。
天下才是现代意义上的国家。
他的意思是，保卫王朝是皇帝和那帮吃皇粮的人的事。
保卫整个天下才是平民百姓的责任。
换言之。
王朝兴亡，匹夫无责。
在封建王朝，顾炎武这种言论属于大逆不道。
被皇帝知道后轻则下狱，重则要被砍头甚至灭族。
想到这，顾炎武连忙施礼：“陛下，那句话只是臣随口一言，并无他意，望陛下恕罪。”
“不必自责，你说的很对。”崇祯鼓励道：“普通百姓辛辛苦苦耕作一辈子，每年不但要向朝廷缴纳钱粮，还要承担无休止的徭役。他们从未向朝廷索取过什么，也没有参与国家的治理。”
“朝廷拿着他们的钱挥霍无度，到最后却告诉他们国家兴亡，他们有责。”
“这非常不合理！所以朕觉得你的话没问题。”
看着崇祯认真的样子，顾炎武忽然想哭。
他并非因为害怕，而是因为激动。
眼前这位大明皇帝，说出了他想说却不敢说出来的话。
在这一刻。
崇祯不仅仅是大明皇帝，还是他顾炎武的知己。
“陛下，臣...臣...”顾炎武已经激动的说不出一句完整的话。
崇祯摆了摆手，等顾炎武情绪稳定后缓缓说道：“顾炎武，你是一个有想法的能臣，假以时日必成大器。不过在此之前，要有所作为。此次叛乱就是机会，你务必要把握住。”
顾炎武深深施礼：“是，臣谨记陛下教诲。”
崇祯一脸严肃的摆手：“既然如此那就赶快返回登州准备一下，现在战乱已起，当务之急是尽快平息战乱让百姓安居乐业。”
顾炎武再次抬头看了一眼崇祯，低下头施礼：“臣遵旨，臣告退。”
当天下午，顾炎武便踏上了返回登州的路。
八月初八清晨，登州海面上忽然驶来一艘哨船。