沈慎之从小就知道，自己的出生并不是他的母亲袁一冰所期许的。
在他很小的时候，袁一冰很少在家里，他也很少能看到她，她不在家的时候，因为家境不好，也只有他一个人在家。
袁一冰是一个事业狂，野心勃勃，一旦忙起来经常忘记自己还有个儿子要照顾。
所以他从小就经常挨饿。
后来，她找到的工作体面了一点，生活好一点后，搬到了好一点的地方去住，还请了人来照顾他，那两年他生活得其实还是可以的。
只不过不管日子过得好不好，他们母子说的话都不会多，有时候甚至可以天都不说一句话。
周赢是个富商，家族根基深厚，后来袁一冰和周赢在一起了，搬去了周赢一起住，接下来的日子是怎么过的他都记得清清楚楚。
周家是大家族，根基深厚不假，可也因此枝叶茂盛，旁系人不少，那时候周家也还没分家，都住在一大宅院子里，子子孙孙们从小就开始学会勾心斗角，学会了什么叫高低卑贱了。
他是袁一冰婚前带来的孩子，俗称拖油瓶。
刚开始他到周家的时候，他还挺欢喜的，因为他以前总是一个人，而周家人很多，很热闹。
可是，在大宅院里长大的孩子都是人精，他刚到这边来，一帮小孩就开始欺负他了，把他当木马骑，往他身上撒尿，动不动就打他，骂他是没人要的拖油瓶，所以他小时候经常浑身是伤。
世家里的孩子很多都是长得很漂亮的，而他结合了袁一冰和殷正横的优点，长得更为出色，无人能及。
有时候周家会有亲友过来周家玩，有小女孩的，看到他都会想和他玩，这惹得那些世家子弟更为妒忌，欺负他起来，就更加卖力了。
他受欺负了，还手，周家的老太爷那一代的长辈本来就不喜欢他和他的母亲，受罚的也只能是他。
因为袁一冰总是陪着周赢出去应酬，或者是到处飞，去出差，也没有人能帮他。
后来，他就不跟周家那些小孩玩了，自己一个人躲在房间里。
周家是大家族，也是有人下人照顾他的，即使照顾他的下人并不情愿照顾一个不受宠还处处被欺负，过得连下人都不如的拖油瓶。
所以佣人们经常偷懒，或者是把属于他那份的饭菜偷吃了，毕竟，周家人本意并不像虐待他的，给他的吃食跟周家的其他孩子的差不多。
周家的其他大人也没空管他的事，就造成了他经常过着吃了上顿没下顿的日子。
袁一冰回来了他也不会跟袁一冰说他的遭遇，因为从小袁一冰就没有怎么过问过他的情况，他以前想说，袁一冰也没什么耐心听，后来他就不说了。
一直等到沈慎之六七岁开始上学的时候，袁一冰看到了他的聪颖，才真真正正的注意到一直被她忽视的沈慎之的存在，尤其是，她和周赢在一起后，虽怀过孕，可以外流产了，已经没有再怀孕的可能性了，她也就更加看重沈慎之的存在了。