横河以南的荆湘、连城、彭水、江城，四城皆已失守！
在得知目前境况后，魏泽带上万鹤并一队人马纵马往横河一带探视。
立高岗之上，只见那河面宽广，水流平稳，于是打马往上游行去，越往上走，河道越窄，原来这横河是由三渠交汇而成。
上游，流水平缓而细小，三渠相交沿河道下流，水势高涨，扩成大河。
魏泽心下已有计较。
郊外连营，主帐灯火通明，营帐中魏泽端坐正首，肩披一件大氅，眉目间略带疲态，左右侍立，下首两边列坐各部将领，王谦和万鹤居坐首位。
众人圈围处，摆着一长方桌案，案上铺陈一幅舆图。
“大将军，眼下横河以南几城俱已失守，咱们兵马不足想要夺回失地，只怕行不通。”王谦说道。
魏泽细细看之，把失城圈起，蹙眉不语。
“正面对敌，损兵马，折钱粮，最后还不一定能取胜。”万鹤说道。
“不错，在座列位可有良策？”魏泽坐回椅上，拢了拢肩头的大氅。
只见下首其中一将领说道：“在下以为，失了的城池如今已是夺不回了，不如弃之，守好其他几城，待我方兵力雄厚，再做打算也不迟。”
此人说罢，众将中有几人跟着点头。
魏泽亦点头，却淡淡问了句：“何时兵强将盛？”
“这个……”那人却是说不出了。
朝廷一不出粮草，二不援兵马，他们若只守城，哪能出头，到最后，只怕连城都守不住，要想翻身只能靠抢。
又一人出言道：“末将以为，不如集齐人马，拼杀一场，总比坐以待毙强，好歹杀出一条血路来。”
魏泽继而点头，仍淡淡问了句：“不失血性，可若正面拼杀，岂不白拿我众兵卒性命喂他西缙，爹生娘养的谁不人不疼？”
众将不再言语，这就是一盘死局，如何可破？
“万先生以为如何？”魏泽看向万鹤。
万鹤将手指向舆图上的一条“细带”，沿着那“细带”划了一道。
魏泽见罢，大笑出声：“先生所想，正合我意！”
一旁的王谦先是一怔，接着笑着点头。
众将不解其意，相互你看看我，我看看你，然后看向上首的大将军。
只听魏泽说道：“各部下去，传我令，伐木造船。”
众人听罢，高声应诺，领命而去。
待一切备妥，魏泽召领众将再议：“留五万兵马固守后方，其他三十万人马兵分三路，陈羽、马子昂引一路，赴横河打前阵，魏秋、崔忠引二路从横河以南后方接应，其余兵马随我一路。”
横河以南的荆湘、连城、彭水、江城四城，俱已被西缙掌控，西缙守将听探子来报，北楚兵在横河以外连营扎寨。
西缙四城守备将领并不以为意，北楚鼠辈这是陆路打不过，准备改换水路进攻。
“北楚兵应是想借用横河之地势，引我等同他们在水中作战，挫我方锐气。”彭水守将说道。
他们西缙人马强悍，唯有一点，便是不熟水性，不习水战，北楚应是想借用他们这一弱点，作为攻势。
彭水守将又道：“我听闻他们换了主帅，你们猜猜是谁？”
“谁？”