姜雪手中茶盏应声而碎，墨玉扳指在案几上磕出清脆声响。
她扶着紫檀雕花椅背缓缓起身，鎏金护甲在烛火下微微发颤：“何时的事？”
“今日守城战激烈，暗卫悉数调往前线……”
拂冬喉头滚动，垂首避开那双骤然失焦的凤眸：“宫人发现时，公主枕边《金刚经》还压着您上月赐的玉如意。”
铜雀灯爆开一朵灯花，映得墙上帝女临江图忽明忽暗。
姜雪抚过妆奁里褪色的九连环，指腹沾了层薄灰——这是姜雨音十岁生辰那日，硬塞给她这个长姊的贺礼。
“将无忧抱来本宫瞧瞧。”
她突然开口，惊得拂冬抬头。
襁褓中的婴孩眉眼肖似亡者，姜雪用鲛绡帕裹住孩子攥紧的小拳头：
“传旨太常寺，雨音公主的葬礼按双凤朝阳规制治丧。着礼部拟‘敏慧端静’四字追谥。”
更漏滴到三更天，姜雪独坐观星台。北斗七星倒映在冷掉的君山银针里，恍惚又见总角之年：
粉团似的小人儿追着纸鸢摔进她怀里，鬓边绢花沾了草屑还咯咯直笑。
那年上元夜自己亲手扎的兔子灯，终究在储秀宫的朱门外烧成了灰。
寅时骤雨突至，拂冬举着琉璃灯寻遍寝殿，只在妆镜上寻到半阙未干的朱砂词：“夜雨十年灯，不见掌中珠。”
当拂冬策马冲进城楼时，正撞见苏已离捧着长虹剑喃喃自语：“好生古怪，这剑上竟有南疆往生咒的气息。”
话音未落，传令兵满身血污闯进大殿：“天水大军压境，东门箭楼已破！”
蓝烽系紧玄铁护腕，战袍上的蟠螭纹在火光中狰狞欲裂。
城头烽燧照亮他眉骨新添的箭伤：“告诉儿郎们，长公主正在……”
他顿了顿，剑锋劈开扑面而来的流矢：“正在筹谋破敌良策！”
而此时的姜雪正在马不停蹄地赶往皇家猎场。
她自云振的口中得知先皇的秘密在皇家猎场里面可以找到线索，而且还事关乾国的当今宰相。
再次踏入这片熟悉的土地，姜雪的心中五味杂陈。
许多年前她险些丧命于此，如今故地重游，心中没有贪恋四周的景色，反而是更多了一份警惕。
整个猎场笼罩在一片朦胧的晨雾之中，那白茫茫的雾气，让人的视觉上仿佛披上了一层神秘的面纱。
风吹树梢发出呜呜的声响，好像是野兽发出的低吼，令人不禁毛骨悚然。
空气中仿佛还夹杂着一丝不易察觉的血腥味，让姜雪的神经更加紧绷。
她深吸一口气，那冰凉的空气顺着鼻腔进入肺部，带来一丝寒意，将金属盒子紧紧地贴身藏好，小心翼翼地踏入猎场深处。
脚下枯枝败叶发出“咔嚓咔嚓”的声响，在寂静的猎场中显得格外清晰，仿佛在提醒着她，这里危机四伏。
那枯枝败叶踩上去，在触觉上又脆又软。
姜雪敏锐地察觉到，猎场的守卫比以往更加森严。
猎场校尉的身影不时在林间闪现，他们警惕地注视着周围的一切，似乎在搜寻着什么。
不仅如此，猎场中还多了许多新的陷阱，设置得更加隐蔽和精巧。
她不禁暗自感叹，看来有人已经察觉到了她的行动，并且提前做好了准备。
这让她更加确信，自己手中的金属盒子，以及她正在追寻的真相，非同小可。
她步步为营，尽量避开巡逻的校尉和那些致命的陷阱。