寅时三刻的宫灯将暖阁雕花窗棂映成血色蛛网，蓝玉跪在鎏金砖上的膝盖碾碎了几粒残珠。
老将军玄甲肩头的狻猊吞口沾着居庸关的霜雪，此刻正与案头玄武玉雕四目相对。
"关宁铁骑三百，配八牛弩十驾。"朱柏指尖叩击着虎符上的睚眦纹，那畜生第三只眼恰好对着河南舆图上的归德府，"传旨永昌侯，辰时三刻随钦差巡察使出朝阳门。"
朱标广袖带翻的茶盏在青砖上裂成半轮残月，太子绣着四爪金蟒的皂靴踏碎水中倒影："父皇！
允炆尚未及冠！"他话音未落，暖阁深处十二连枝铜灯突然爆开灯花，惊得玄武玉雕口中含着的夜明珠滚落案几。
年轻皇孙倏然扯开缂丝锦袍，雪白中衣上墨迹淋漓的河南舆图惊现众人眼前。
汴梁城的位置用朱砂画着饿殍，黄河故道两侧密密麻麻标注着粮商名号。"孙臣请斩督运粮道三日。"
朱允炆指尖点在开封府漕运码头的标记，"七日前暴雨冲毁商丘官仓，但杞县私仓存粮足够十万户三月之需。"
屏风后传来玉带扣撞击声，朱元璋转出时手中犀角杖正敲在朱标肩头。"标儿十六岁监国，在鄱阳湖吓得尿湿马鞍。"
太上皇浑浊的眼珠盯着孙子中衣上的粮价走势，"这小子倒像咱亲征张士诚那年——"他突然剧烈咳嗽，杖头金镶玉磕在地砖上迸出火星。
朱柏袖中滑出的龟甲堪堪盖住舆图上的洛阳城，帝王冕旒垂珠在他眉间投下细密阴影："蓝将军可知，这虎符里掺着傅友德棺木上的铜锈？"
他话音未落，窗外传来关宁铁骑特有的连环马蹄声，惊起满殿烛火摇曳如群鬼起舞。
朱允炆束发冠上的东珠突然滚入蓝玉甲胄缝隙，老将军拾珠时玄铁护腕映出太子苍白的脸。"末将记得，颖国公下葬那日，应天城落了红雪。"
蓝玉将东珠嵌入尚方剑的螭龙纹剑格，"就像当年太原城头的战旗。"
五更天的梆子声混着尚宝司太监捧来的金印，将朱允炆的影子拉长在盘龙柱上。
少年接过剑时，剑鞘上的北斗七星恰好与殿外启明星重合。
朱标想要触碰儿子肩头的四爪蟒纹，指尖却被突然灌入的北风吹得僵硬——蓝玉的将旗正在宫门外猎猎作响，旗面金线绣着的貔貅在火把下恍如活物。
"孙儿谢皇爷爷赐这三百饕餮。"朱允炆突然跪地三叩，额间沾着的龟甲碎屑簌簌而落。
朱元璋大笑震得梁间积尘纷飞，老迈的太上皇从怀中摸出半块胡饼塞给孙子："比你爹强，他第一次见血吐了三天。"
当第一缕天光刺破云层时，马皇后贴身女官捧着的鎏金食盒已停在暖阁外的九曲回廊。
食盒缝隙溢出的土腥味惊飞了檐角铜铃下的宿鸟，那铃铛上"洪武八年制"的铭文在晨曦中泛着幽光。
蓝玉按剑转身的刹那，看见太子指尖凝着的茶汤正顺着蟠龙柱缓缓流淌，像极了二十年前阵亡将士名册上晕开的血渍。
宫墙外传来关宁铁骑整齐划一的甲胄碰撞声，暖阁内却突然陷入诡异的寂静。
朱柏摩挲着虎符上的铜绿，突然转头望向屏风后某处阴影。
那里，半幅褪色的百子千孙帐正在穿堂风中轻轻摆动，帐角缀着的五谷香囊不知何时裂开道细缝，漏出几粒霉变的陈年粟米。