就在张德成和曹福田进攻天津紫竹林租界时，荣禄收到了一份电报，这份电报让荣禄大吃一惊，头上直冒虚汗，脊背发凉。他立即召集手下开会商议此事。
荣禄把手下召集在一起，神色慌张地说：“诸位，大事不好了，今天本中堂收到一封外国领事馆寄来的电报，洋人开始对我们采取行动了，他们向我们提出来一些苛刻的条件，让我们答应，所以我把大家召集起来，就是商议一下此事该怎么办？”
“荣中堂大人，外国人的电报究竟说了啥事情，您让我们看看，我们好拿主意啊！”一个下属说。
“对啊，荣中堂大人，您把电报拿出来，让我们大家看看，看看电报究竟是啥具体内容，我们好根据电报上的内容，商议做出应对对策略。”另一个下属说。
接着大家附和道：“对啊，荣中堂大人，您把电报拿出来让我们看看吧。”
荣禄见大家纷纷要求看电报，他就把电报递给大家阅览。
大家接过电报一看，电报上写着：
在华各国使馆经过商议，已经达成协议，共同谋华，现向大清朝提出三个条件，必须答应。
第一，慈禧皇太后必须归政，把大清朝的政权归还给皇上。第二，朝廷要下旨剿匪义和团，各国派兵支援大清朝剿匪。第三，大清朝练兵数目必须经过洋人同意，而且要聘请洋人担任教练。
大家看完电报，肺都气炸了，纷纷怒吼道：“外国人太霸道了，这简直就是要挟我们大清朝，无视我们大清朝的存在，这样的条件太苛刻了，我们绝不能答应。”
“是啊，这不是强盗逻辑吗？简直是欺人太甚了。”
“这些外国洋人，真不把咱大清朝放在眼里，这简直就是霸王条款。”
“不过，我认为我们斗不过洋人，还是趁早把这些隐患消除掉，把洋人的嘴堵上，让他们撤回这些无理条款，免得洋人胡作非为。”一个胆小的官员说。
“要想把洋人提出这些无理条件的嘴堵上，最好的办法就是压制义和团，不让他们再跟洋人作对，这样就不会招来祸患。”
众人七嘴八舌，纷纷议论，各抒己见，最终也没有议论出个啥结果来，也没有达成一致的协议。
这时，一位一直沉默不语的官员站了起来，说道：“各位同僚，我认为此事不能如此简单处理。义和团运动乃是民众自发的爱国行为，目的是反抗外国侵略者。若我们此时打压义和团，岂不是寒了百姓们的心？”
众人纷纷议论起来，有人赞同他的观点，认为不能轻易放弃对抗外敌的机会；也有人反对他的观点，担心这样做会惹怒列强，会给国家带来更大的灾难。
荣禄沉思片刻，说道：“此事关系重大，我们还需从长计议。这样吧，明日早朝，我将此电报呈交于老佛爷，由老佛爷定夺吧。在此期间，我们应该做好充分准备，以应对可能要发生的变故。”
“可是，荣中堂大人，如果您把这份电报呈给老佛爷。老佛爷御示后，一怒之下，主张宣战怎么办？”有人担心地说。
“不会的，你放心吧。现在老佛爷是在主战和议和之间飘忽不定，她还没有拿定主意。老佛爷根本不可能在一怒之下就会立刻向外国人宣战的。”另一个人说。
“大家放心，要是老佛爷真地向外国人宣战，她一定会征求我们的意见的。到时候，我们就如实地给老佛爷劝谏，从天津到北京这一段路程，我们是很难抵挡住外国军队的，还是请老佛爷慎重考虑宣战的问题。我想，老佛爷她会听我们的建议的，会慎重考虑的。她会做出正确的选择的。”荣禄安慰大家说。