刚毅一听李莲英的话，心中突然一阵窃喜，这不正好是他施展才能，巴结李莲英的绝好机会吗！
他赶紧说：
“总管不必担忧，小弟有一个好主意，一定会让总管和老佛爷高兴和满意的。”
“哦，刚大人有啥好主意，不妨说出来，本总管愿闻其详。”
刚毅就俯在李莲英的耳边，如此这般的嘀咕了一阵子，李莲英开始有点迷糊，接着问刚毅：
“这样做行吗？”
刚毅自信地拍了拍胸脯，说，
“请总管心放在肚子里，保证没问题，小弟保证会让老佛爷高兴的。”
李莲英此时再想不出更好的辙，只好勉强答应了刚毅的建议。
很快，到了四月十五日这天放生节。
这天早晨，天下起了蒙蒙细雨，整个天地间灰蒙蒙湿的一片，慈禧皇太后还在酣睡中，忽然耳边传来一声温柔的声音：
“老佛爷，醒醒吧。”
慈禧皇太后听到声音后，睁开了睡眼朦胧的眼睛，顺着声音寻过去，才发现李莲英跪在软榻边，轻声地呼唤着她。
“小李子，有什么事吗？”
李莲英听了慈禧皇太后的话，暗想：老佛爷一定是睡糊涂了，不知道天亮了。
他赶紧对慈禧皇太后说：
“老佛爷，天亮了，您该起床了。”
慈禧皇太后一听李莲英的话，瞬间明白过来了，是她睡过头了，李莲英在叫她起床。
“小李子，你看，哀家这些日子，政务繁忙，累了，睡着了，天亮了都不知道。”
“是啊，老佛爷，这些日子，老佛爷日理万机，处理朝中大事，确实很辛苦。老佛爷睡着也是再正常不过的事了。”
李莲英不失时机地对慈禧皇太后恭维说。
“小李子，今天有什么事吗？”
“启禀老佛爷，今天是放生节，奴才才专门叫老佛爷醒来，去参加放生节。”
慈禧皇太后一听李莲英说今天是放生节，赶紧坐了起来，说：
“小李子，你怎么不早点说，你快快拿衣服过来，帮哀家穿衣服，咱们去参加放生节。”
李莲英赶紧给慈禧皇太后拿来衣服，帮助慈禧皇太后穿衣服。
李莲英一边帮慈禧皇太后穿衣服，一边满脸愁容地说：
“老佛爷，今天天公不作美，下雨了，不知道放生节能不能举行？”
慈禧皇太后一听天下雨了，更来精神了。
她本来就喜欢下雨天，喜欢在细雨霏霏中行走，觉得那有一种浪漫感。
“小李子，这你就不懂了。在蒙蒙细雨中放生，更富有情调和仪式感。哀家就喜欢在细雨霏霏中放生。你快去传哀家的口谕，让所有的文武百官到西堤参加放生仪式。”
李莲英赶紧令人去传慈禧皇太后的口谕。
他留下来，服侍慈禧皇太后穿衣服梳头。
十几个宫女和太监足足忙了半个多时辰，才帮助慈禧皇太后穿戴和梳妆完毕。
这天的慈禧皇太后，打扮的分外妖娆和光彩照人。
她身穿黄色绣龙衬衣，外罩一件红色大褂，大褂上绣着龙凤图案。