紫菱洲，有仲夏之意。
有一《紫菱洲歌》：
池塘一夜秋风冷，吹散芰荷红玉影。
蓼花菱叶不胜愁，重露繁霜压纤梗。
不闻永昼敲棋声，燕泥点点污棋枰。
古人惜别怜朋友，况我今当手足情！
姊妹离散，繁华不再，略显凄凉的大观园。
...
这凸出岸来的紫菱洲正好对着东面的秋爽斋，二者若两点连成一条线，便是园子的南北之分了，北一半，南一半。
且说众人从紫菱洲出来，朝西南方向行去，过了一道石拱桥，一条曲折长廊，一片花地，来到又一处院落当中。
这处院落的主体楼阁有三层，似眺望观景之台，宫闱之墙太高，需得筑高台仰望。院中栽着一棵已经探出院墙来的石榴树，院落外边是一片桂花林，还有一处栽着兰花。
桂花，低调内敛、德才兼备，其香不显却芬芳四溢。
兰花，淡雅高洁。
“这又是何处？”湘云忙问。
贾珺看了她一眼，而后又看向元春，笑道：“绮兰台，专给大姐姐备的。”
芝兰生幽谷，不以无人而不芳。
纵身在宫闱，我也依然记着你。
元春是贾珺从江南回京后才从太上皇那领回来的，这一处院子却在一开始的规划之中就有的。
“三弟...你...”
元春眼中噙着点点晶莹，她又一次在这个三弟身上感受到了骨肉亲情，这般柔和又暖和的情谊叫她万般庆幸又难以割舍，她何德何能能有这样一个兄弟？虽是堂亲，却比亲更亲。
贾珺笑道：“大姐姐快去瞧瞧罢，倘见了什么不好的也只管记了道来，咱们明儿一并报工部去，若缺了什么也只管说，我托周姐姐去采买回来便是。”
这话也就没问小宁儿，她心说缺了十棵能长桂花糕的树，也不知周姐姐能不能采买回来？
且说贾珺话才说完，不等元春有什么反应，黛玉宝钗二人对视了一眼，忙一并挽着她入了这绮兰台去，如何赏看游逛不在话下。
...
绮兰台往南，便见一片牡丹花林，青青翠翠，品种繁多却不见一朵盛开着的花，只因节气未到。
其间更添繁多异草，味香气敷，非花香之可比。在这之中立着一所清凉瓦舍，全是水磨砖墙，青瓦花堵。
众人入内，迎面便是插天的大玲珑山石，四面群绕各式奇石，把里面所有的房屋悉皆遮住，院内四周没有一株花木，只有许多牵藤引蔓的异草，或垂山巅，或穿石隙，或垂檐绕柱，萦砌盘阶，姿态各异，味香气馥，端的是不艳不俗，味虽不浓而香气长存。
虽有艳冠群芳之名，院内却无一花可衬，冷香美人不外如是，面热心冷不外如是。
“这又是哪儿？这番布置倒也有意思。”
......