十月十一，魏军出长城。
几乎是同一时间，原本将大营立在燕山山脉背后的辽军也做出了相同的动作，囤积于此的辽国中京道大军几乎倾巢而出，陈兵十二万于潮河以北，皮室重骑铁甲如黑云压城，属珊轻骑游弋两翼，奚族步兵方阵森然如林，如此声势，几乎再现了当年辽国出草原而鞭挞天下的情形，如果再算上大营里留守的三万步卒，辽国开拔到长城脚下的兵力甚至远远超过了李易一开始的预期，达到了十五万这个骇人的数字。
十五万人...其中还包括数万重骑以及草原轻骑，当世估计也就只有辽国这种体量的帝国才能掏出来了，因为他们根本不缺养马地，相比之下魏国几乎调动了国内所有的战马，以及彻底解决了西北的边患，才能在北境边境上摸出来几万骑兵，而且这些骑兵还要分散在三条战线，尤其是西京道杨盛部的西凉铁骑更是占了大头，这就让气势汹汹出长城而北伐的魏军在开战之前，就直面了一股扑面而来的压力。
当斥候将辽军堵在燕山山脉的准确兵力回报到中军大营时，几乎肉眼可见的，从靖王顾怀到主帅李易，再到
从没有低估过辽国，但没有想过玩起命来的辽国居然能有这种体量。
那么魏国北线的兵力有多少呢？
神机营、幽燕铁骑、重甲步卒三大营，算上辅助重步卒以及骑兵着甲的辅兵，还有顾怀亲临前线所带来的地方戍卫军队和预备兵力，也才堪堪不到八万之数，换在几年前，这是一个让所有魏人都会发出惊喜叫喊的数字，因为这八万人是实打实的能上战场作战的军队，其中大部分还配备了虽不如神机营先进但仍具备杀伤力的火枪，而且这还只是三线之一，明显代表了魏国的军事动员能力在这几年内几乎翻了几番--只是当对上辽国中京道的十五万大军后，便显得那般不够看。
果然，只要有草原这个根基之地，哪怕辽国输了伤筋动骨的几仗，比如精锐骑兵奔袭魏国京城死伤大半，比如黄河畔数万辽国步卒被逼得跳河，比如白沟河一战辽国失了四道之一，十余万大军灰飞烟灭，这些换做其他国家早已经是灭顶之灾，然而换成辽国，只要真正走到了玩命的那一步，不计代价之下，他们的军力依然能让每一个敌人都感到战栗。
魏军的大营扎在了潮河以南，并没有贸然渡河进攻燕山，而辽军也没有在潮河以北扎营，显然是失去了野战无敌的信心，哪怕兵力占优，也打算借助燕山山脉抵御住魏军气势汹汹的北伐，这或许会让部分辽人感觉耻辱，但换做任何一个清醒的将领，都知道这才是最理智的选择，白沟河一战的教训还不够深刻么？魏军早已今非昔比，何必因为一些过时的骄傲放弃燕山这么个天然的屏障？潮河的河水甚至还不如白沟河深！拒河扎营，赢了还好，输了连后撤都成问题，到时候燕山便会成为断掉他们后路的天堑！
默契，理智，这便是魏辽两军此刻的状态，数年来无论是机缘巧合还是人定胜天，大势终究走到了这一步，魏国开始北伐，辽国铁血应战，双方都承担不起失败的代价，所以哪怕是能给战争的天平再加上任何一点微不足道的胜算，此刻双方的将领都会不遗余力地去做。
“敌军的配置，和孤所料不差，重骑压阵，步卒堵住山隘，轻骑外围巡弋试探战机...唯一的好消息在于皮室铁甲重骑是辽国的家底，满打满算偌大辽国也只能供养不到一万，此刻燕山背后只有四千，或许能在一定程度上改变战局，但有了火炮，他们就不再是能彻底压倒一场战争的利器。”
魏军大帐里，顾怀负手站在沙盘一侧，原本应该站在主位的北线大军主帅李易按着剑柄站在他身后，满眼的沉着冷静，并没有因为顾怀入营整个大军便以顾怀为主而有丝毫怨意--或者说，对于李易这种平日里温润如玉谨言慎行的性格，无论顾怀做什么，他都不会对顾怀有丝毫的不满或者怨念。
这不是愚忠，而是理念与行径的高度一致后自然产生的纯粹信任，就像影子永远不会怀疑前方的那个人会和自己走上不一样的道路一样。
随着顾怀的开口，原本因为斥候送回消息而气氛凝滞的帐内空气顿时一松，努力绷直身子几乎连腿都开始打哆嗦的几个将领放松下来，而顾怀则是看向自己身后的李易，问道：
“你觉得该怎么打？”
李易没有贸然回答，他的目光先落到了潮河，片刻后又移到了燕山那道唯一能直入中京道的山隘口，仔细地审视着那些代表着辽军兵力、兵种的旗子，等到几个将领的呼吸声在等待中都开始粗重，他才坚定地开口：
“不能避。”
顾怀听懂了他的意思：“嗯，孤也是这么觉得...细说下去。”
“我军北伐，开百年未有之先河，再兼王爷亲临前线，在王爷从无败绩的鼓舞之下，我军军心、士气俱在顶峰，再加上此乃北伐第一战，若是我军畏辽军兵力，燕山之险而避开，则军心士气荡然无存，几年征战叠加优势以及火器加持下的北伐，就会成为一场笑话，此乃其一。”
顾怀微微点头。