“现在想来，无论是那些技术，还是突然出现、实力强大的‘神卫军’，都蹊跷无比。”
“还有……”
顾彼方望向房间的深处，“这些像是缝合出来的怪物，以及最近在黑市上出现的那种，传说能够使得断肢重生的神奇药剂。”
“不管哪一种，都不像是人类该有的技术。”
“而仿佛是……”
“神明”的恩赐！
迟愈安静听完顾彼方的叙述：“巴别塔所涉足的领域，似乎都与‘生命’有关？”
“没错。”
“这里，是叫‘竹州’？”
“……怎么了？”
“没。只是觉得，这个名字有些熟悉。”
迟愈没有在意顾彼方疑惑的眼神，兀自陷入了沉思。
她的确听说过这个名字……不是在进入这个副本之后，而是在很久以前，从玩家“孤独的酒”所搜集到的、有关【暗灵十字】的资料中。
竹州，据艾尔尼娅所说，曾是“万界之母”的领地。
在那份资料中，孤独的酒提到，死灵君主和万界之母麾下的两位天使曾在竹州市附近大战过一场，从那以后，竹州就“消失”了。
后来，也有玩家经历过疑似以“竹州”为背景的副本，但许是因为两位天使的影响，彼时的竹州已然大不相同，变得无比危险。
这里……会是资料中提到的那个“竹州市”吗？
迟愈想了想，把艾尔尼娅喊了出来。
她将手中的金色液体递到后者面前：“这个，有熟悉的感觉吗？”
艾尔尼娅仔细观察片刻，空灵的嗓音直接在迟愈的脑海中响起：“生机澎湃，却又充满了死寂的气息……很奇怪的感觉。”
“不过要说熟悉的话……应该是那两位吧。”
“栖身于冥土的‘诅咒化身’，以及，掌控着生命和繁育相关权能的‘爱之茧’。”
顿了顿，艾尔尼娅补充道，“后者的真名，你应该也知道。”
迎着迟愈的视线，她缓缓开口：“丰壤。”
迟愈一怔：“……姒嬛山脉的……那位堕神？”
见艾尔尼娅点头，迟愈不禁陷入了沉思。
成功通关副本“屠神者”之后，为了安置意外得到的一个弱小魂魄，她借助万界拼图的力量回过一次“姒嬛山脉”，并在那里遇到了同样隶属于万界之母统辖的另一位天使。
那位名为藤萝的天使曾言，丰壤的陨落与奥维斯有关，似乎与那位“栖身于冥土”的“诅咒化身”扯不上关系……后者一听就感觉与死灵君主有关。
这么想着，迟愈干脆问道：“那位诅咒化身，也是一位‘天使’？”
艾尔尼娅点头：“亡灵麾下共有十位天使，其中四位‘信使’，六位‘摆渡人’。诅咒化身正是四位信使之一，相较来说，实力比丰壤还要强上一些。”
她看向迟愈的掌心，“这滴液体中虽然同时有两位天使的气息，但显然是丰壤的力量占比更大，另一边……就像祂的称号一样，仿佛是缠绕其上的诅咒。”
“这个地方名为竹州……”