商队出代州之后路就变得不那么好走了，虽然还是官道，可代州之外植被相对要稀疏不少，风一大，沙尘就会逐渐侵蚀道路。
走在这样的路上速度也避免不了的减缓下来，车轮辗过沙子的时候声音像是在人的耳膜旁边磨牙一样。
自从离开长安之后，苗新秀的话就变得越来越少，他好像在看到比之前荒凉的景象之后，勾起了许多回忆。
最前边的车还好，迎着北风走，车轮带起来的沙子让后边的人吃了一口又一口。
叶无坷让苗新秀与他同乘一车，也不知道苗新秀是不喜欢那位栖山禅院的大和尚，还是觉得高清澄借给叶无坷的车过于封闭，所以他总是更愿意坐在货车上，迎着风，默默的看着远方。
叶无坷拎着一个水壶爬上货车，递给苗新秀后说道：“如果是想起了什么过去的故事，讲给我听听？”
苗新秀笑了笑道：“过去哪有那么多值得讲的故事，讲来讲去都是老一套，开头无一例外......我们那时候可是真苦啊。”
他是笑着说出这些话的，可笑容里已经透出几分苦涩了。
有的人不喜欢听老一辈人说起原来有多苦，这也无可厚非，过在好日子里的人没必要去对过去的苦有多深刻的理解，他们只需要记住现在的好不能被破坏就够了。
也总是会有人说怀念过去，说过去有多单纯有多美好，其实怀念的根本不是过去的日子，而是年轻的自己和曾经没有把握住的有关自己的亲情友情爱情。
现在你随便拉住一个超过五十岁的老人问问他愿不愿意回到你二十岁的时候，他们想想二十岁的强壮一定会心有向往，你要说回去还是过你二十岁的日子而不是现在的日子，那多数都会龇牙咧嘴的犹豫不决，因为年轻真的好，哪怕苦一些也能接受。
如果你问一个二十岁的人愿不愿意去他父亲那辈过苦日子，他可能会赏你一个巨大的白眼。
能让人在吃苦和不吃苦之间犹豫不决的选项，可能只有青春这两个字分量最重。
苗新秀看着远方，抬起手指了指：“那年我追随陛下和大将军在代州这边御敌，那时候这里还是楚国边军在硬扛着。”
“楚国朝廷已经许久都没有给他们发过军饷，就连食物都是他们自己想办法解决，他们不得不扮作马贼去关外劫掠，也不得不在能种上粮食的地方一棵一棵的当宝贝似的守着。”
“没有援兵，黑武人来势汹汹，那时候陛下的大军已经集结完毕，准备从冀州一路向南攻打楚国都城大兴，队伍都要走了，接到了黑武人来犯的消息。”
苗新秀看向叶无坷道：“你可能没见过一群大男人嚎啕大哭的样子，陛下带着我们昼夜兼程的赶到代州，当楚国边军看到来支援他们的竟是他们眼中的叛军，他们先是愣住了，然后就开始哭。”
苗新秀伸手比划了一下：“就这么大一个又干又硬的窝窝头，我掏出来一个递给那个边军兄弟，他不敢接，几次想伸手都缩了回去，喉头却一个劲儿的上下动，姜头，你见过一个大男人被一个又干又硬的窝窝头馋的不停吞咽口水的样子吗？”
叶无坷摇了摇头。
他才十七岁，他出生的时候大宁已经立国，虽然无事村的日子过的也清苦，可真的还没见过村子里谁会因为一个窝窝头而馋的吞口水。
苗新秀道：“我把那个窝窝头塞给他，告诉他说，兄弟，你下去歇歇，换我来。”
说到这苗新秀停顿了一下，嗓音也有些哽咽。
“一个大男人，黑瘦黑瘦的，捧着那个窝窝头哭的撕心裂肺的，我不知道怎么劝他别哭了，就拉着他到城墙里边坐着，我站在他的位置看着城外，黑压压的全都是黑武人。”
苗新秀深吸一口气，故事到了这好像就戛然而止，他不是不想说下去了，而是他的回忆开始疼。
“黑武人来的时候他们可以当逃兵的，其实那个时候谁会笑话他们当逃兵呢？没有粮食，没有军饷，没有任何补给，他们守着边关靠的就是一颗良心。”
苗新秀说：“心谁都有，良心不是谁都有......”
他指了指身后方向。
“陛下带着咱们宁军支援过来，全面接手边关的防御，换楚国边军兄弟们下去歇歇，这也是后来为什么楚国的军队只向咱们宁军投降的缘故。”
“可就在那时候，有些所谓的义军，趁着陛下带着所有兵力抵御黑武人的时候攻打冀州，他们没想过要来帮忙，没想过黑武人如果杀进来那冀州就会有第四次被人屠戮殆尽的大灾，他们只想趁着宁军不再把地盘先抢了。”
“如果他们仅仅是想地盘也就罢了，他们从沿途伏击冀州百姓给边关运粮的队伍，然后假扮成运粮队攻击咱们的背后。”
苗新秀点上烟斗使劲儿嘬了一口，吐出了浓浓的烟气。
“那时候，唐大将军说让陛下安心抵御黑武人，后背交给他，陛下问大将军，你需要多少兵力？如果太多，怕是没办法给你抽调出来，黑武人来了五十万，再加上漠北诸部和草原人，总计兵力不下七十万，陛下那时候不敢分兵，哪怕背后被那群所谓的义军打了一次又一次他也不敢分兵，因为陛下始终觉得，就算什么都拼没了也该挡住黑武人。”