阿塞斯指尖有节奏敲击衣摆，默默计时。
“还有事吗？邓布利多先生。”
“没了。”
邓布利多神色难辨，主动走向布拉德利，布拉德利也朝他走过来，两人擦肩而过。
豪迈的北方大汉比邓布利多要热情得多，一来就搂住阿塞斯，“好久不见，对了，西弗勒斯在哪，我想去看望他。”
相比于平平淡淡的寒暄，布拉德利后几句话简直把迫不及待这个词刻在了脸上。
“过段时间——”
“你别用这些话搪塞我。”
布拉德利一巴掌拍在阿塞斯肩膀，阿塞斯晃了晃，垂下的手扶住墙壁，稳住身形，无奈地说：“一个月后怎么样？”
布拉德利狐疑打量阿塞斯：“你就那么确定一个月后西弗勒斯就能醒来？”
这句话几乎把布拉德利对阿塞斯的怀疑摆上明面。
阿塞斯却没有感到被冒犯。
“并不确定，但我会尽力。”
“要不还是让我去看看西弗勒斯？魔药和治疗还是有一定的共通性。”布拉德利没有放弃。
阿塞斯肩膀下沉，灵敏地避开了布拉德利的禁锢，不急不缓整理凌乱的衣服。
“……很抱歉，还是不行，西弗不太喜欢不请自来的客人，要是让他知道我没经过他的同意就私自带人过来破坏他的休养，他会不开心。”
布拉德利仔细分辨阿塞斯的神色，阿塞斯坦然让他看，只微微垂落眼睫，挡住无神的眼睛。
“行，那我就静候佳音。”
布拉德利没看出阿塞斯脸上撒谎的痕迹，勉强松了口。
阿塞斯正好抚平肩膀处的褶皱，闻言，礼貌点了点头，转身朝着刚才的方向离开。
留下的邓布利多和布拉德利突然被两个官员拦住去路，那官员还往他们手里塞了一封红色邀请函，两人翻开看了看，总算知道阿塞斯那么赶着离开了。
“瞒得可真好，这下奥斯汀又要着急了。”邓布利多失笑，收好邀请函，看向布拉德利，“一起？”
“哈哈哈，走！”
布拉德利心情好，热情搂过邓布利多肩膀，大步往前走，邓布利多被他一搂，整个人矮了三分，远远看去，只能看到布拉德利的大皮草在走廊晃悠。
阿塞斯踩着点来到审判室门前，他稳了稳心神，握住门把手，推开审核室的大门。
一走进去，一股陈旧的气息扑面而来，房间里弥漫着淡淡的尘土味，也不知道这间房多久没有启用了。
阿塞斯不动声色放缓呼吸，用魔力环顾四周，发现里面已经稀稀拉拉地坐了一圈人。
这些人全都穿着深紫色的长袍，带着宽大的兜帽肉眼看去，他们几乎和阴影融为一体。
但阿塞斯不是肉眼。
在他的感知中，房间里飘着无数火焰，有的强有的弱，更多的是无边无际的黑暗。
黑暗并没有影响阿塞斯的行动，他慢吞吞走到房间中央，那里有一张简单的椅子和桌子，是留给他的位置。
阿塞斯在位置上坐下。
众人打量的视线紧随其后到来，房间的灯光昏暗，只有几盏微弱的烛火在跳动，借着微弱的烛火，他们透过兜帽看到阿塞斯年轻的脸庞。
“那么年轻？确定是他杀死的伏地魔？我们看着不太像。”
“应该是，我的英国朋友是这样说的，还有一个小道消息，听说这次他要申请的大魔法师勋章不是为他自己申请。”
“那还能为了谁？”
一道嗤笑声清晰响起，伴随着拗口复杂的语言。
“而且据我所知，英国魔法界其他人根本没有相应的贡献申请大魔法师勋章，邓布利多这次也不行，更何况邓布利多已经有了，没办法申请第二次。”
“谁知道？反正我就是来走个过场，杀死伏地魔的贡献，申请大魔法师勋章应该没问题。”
“我也是。”这道声音懒洋洋的，仿佛下一秒就要睡着，引得周围的人笑了。
另一道声音压过笑声：“你们是不是忘了大魔法师勋章有年龄限制，这孩子看着可还没到三十岁。”
“规矩就是用来打破的，我看他信心满满，应该有自己的把握。”
灯光突然大亮。
穿着紫袍的邓布利多和布拉德利走进来。
他们是最后的评审人员。
大魔法师勋章，评审开始。
“卡文迪许先生。”坐在最上方的紫袍人忽然出声，“请把你的准备好的申请交上来。”
不见阿塞斯有什么动作，一张张一模一样的羊皮纸摆到众人面前，邓布利多和布拉德利第一时间去看最后的落款。
果不其然，上面笔锋凌厉勾勒出一个名字——西弗勒斯.斯内普。
邓布利多沉默半晌，酸了。
年轻气盛的时候，他也想得到大魔法师勋章证明自己，可是一直没有机会。
直到格林德沃称霸欧洲。
是的，他得到了大魔法师勋章，代价却是失去格林德沃五十多年，也让格林德沃失去五十多年的自由。
其他人这时也注意到落款处不同寻常的名字，有人发出委婉提醒：“卡文迪许先生，你需要核对一下上面的名字吗？”
“不用，名字是对的。”
阿塞斯接着拿出准备好的实验记录和证明材料。
指尖仿佛不经意间抚过页角，分辨出哪份是哪份后，把它们送到每个人的桌面。
布拉德利最激动，迫不及待凑到眼前细看，越看越激动，他就知道阿塞斯藏着掖着，还有好东西，看看，这不就有了。
其他人也看到上面的内容，惊叹声此起彼伏。
“这东西好啊，而且制作难度高，难怪卡文迪许愿意放弃自己的荣誉也要给斯内普造势。”
“确实不错，不过如果让卡文迪许垄断，我们日后想要分一杯羹就难了。”
“也不一定，目前他还没有造势成功，花落谁家还不一定。”
“你消息落后了啊，刚才奥斯汀去开了斯内普的审批会，是卡文迪许费尽心思替他脱罪，你说他醒来后会选择谁合作。”
“你的意思是……”
“哼，就是你想的那样，卡文迪许家还真的出了个狡猾的人物，未雨绸缪得那么早。”
窃窃私语中，众人达成共识，但有多少人浑水摸鱼就不得而知了。
还是那个紫袍人，他敲了敲桌面，“卡文迪许先生，你确定要放弃为自己申请大魔法师勋章，为斯内普申请大魔法师勋章？”