常风拔贡，意味着他即将荣登进士。因为大明的殿试是不淘汰贡士的。就算殿试考个倒数
等待殿试的日子里，常风夜夜苦读自不必说。
殿试当日，一众贡士按杏榜排名在奉天门外聚齐。常风自然排在最后一位。
随后，礼部仪制司郎中带领二百四十九名贡士至奉天殿。众贡士按照排名数的单双，分别列在丹墀的东西两边，面北而立。
朝廷文武百官则身着朝服，站在两排贡士的中间。
司礼监掌印刘瑾代天子点名。确定人齐之后，鸿胪寺的唱礼官三请皇帝坐殿。
正德帝这才身着冕服进得奉天殿。前广庭的十二名大汉将军甩响了“静鞭”。
静鞭并非清朝专属。可能后世清宫剧太多了，导致世人误解。
其实早在唐太宗时，已经有了静鞭礼。宋、元、明沿袭之。
静鞭者，顾名思义，“鸣之以发声，以表肃静”。
这就好比后世领导开会要讲废话了。一准有个马屁精拿起话筒提醒大家：“请肃静，大家鼓掌欢迎某某领导做出重要指示。”
文武百官、诸贡士向正德帝行三拜九叩之礼。
殿试只考策论。由皇帝亲自出题。会试考题可能会外泄，殿试则不会。
正德帝下旨：“颁策题。”
一群小宦将二百四十九份考题放置于策题案上。
这二百四十九份考题中，有一份是两刻之前，正德帝在乾清宫内拟定的。剩余二百四十八份皆是小宦誊抄。
皇帝亲笔的那一份考题，会盖上皇帝奉天之宝的印玺。
大明皇帝有十七枚玉玺，诸如皇帝奉天之宝、皇帝之宝、皇帝信宝、皇帝行宝之类。
其中以皇帝奉天之宝最为尊贵。因为此玺乃是唐玺，传之于宋，靖康耻被金抢夺，蒙古灭金时缴获之。元时列为元帝玉玺之一。
洪武之初，徐达伐大都，与元顺帝达成默契。元顺帝可以带着全部臣子、珍宝“北狩”。明军不加干预。属于明代版的北平和平解放。
但徐达唯独要求元顺帝留下皇帝奉天之宝，不得带走。因为它代表着华夏王朝的正统。
大明皇帝只有在国家重要典礼下诏时，才会使用此宝。
殿试亦是明代重要典礼之一，名曰“国家抡才大典”。
言归正传，皇帝亲笔执书的考题是有皇帝奉天之宝印玺的。其余二百四十八份誊题则无。
想想就知道，皇帝亲笔的那份试题，是一件顶顶重要的纪念品。一般这份考题会给予杏榜
但很奇怪。今日这份皇帝亲笔没有摆到杏榜
司礼监秉笔魏彬亲自将皇帝亲笔放在了常风手边，他压低声音道：“常爷，好好考。皇上对你很是期待。”
常风没有答话，只是微微点头。
司礼监掌印刘瑾高声唱道：“正德三年殿试，开考！”
考生和执事官开始忙碌起来。
洪武朝定下的规制。殿试主考为皇帝，从考为读卷官和执事官。
执事官又分为掌卷官、提调官、监试官、受卷官、巡阅官、印卷官、弥封官、供给官。大家各司其职。
常风打开了带来的笔墨盒。
会试时，考生会携带笔墨盒、食盒。
殿试则只需自备笔墨盒，盒中有草纸、正纸各十二张。
无需携带食盒。到皇帝老儿家里考试，皇帝老儿总要管顿饭。
策论要答整整一天。
至午时，弥封官高声道：“封卷，陛下赐午宴。午宴罢继续答卷。”
常风和一众贡士、一众考官来到了前广庭前。前广庭已经摆好了光禄寺的笨厨子准备的午宴。
贡士们的午宴那是相当丰盛。
每五名贡士为一桌。每桌果子五碟、茶食五碟，点心一碟，汤二品，饭一瓮，菜四色，酒五钟。
没错，贡士考了一半儿，中午是可以喝酒的。
但没人作死去动酒钟。万一喝多了，下晌散落一个墨点污了卷子，那就得三甲榜尾了。
也没人去动时令水果。万一吃坏了肚子，下晌考着考着窜了稀，拉一裤兜。那丢人可就丢大发了。
至于从考官们的伙食，那就差劲多了。每人俩馒头，一碗汤。
一刻时辰后，众人草草吃完。
刘瑾来到前广庭：“午宴毕，入殿，开考！”
常风跟着贡士们入得殿内。继续作答。
一直到傍晚时分，受卷官才高喊一声：“时辰毕。受卷！”
一众贡士纷纷离案，朝着空空的龙椅三拜九叩。
一般来说，历代尊重文人的皇帝，譬如弘治帝，殿试时是会从清晨一直在奉天殿坐到傍晚受卷的。
正德帝却是个鸡毛掸子腚——坐不住。上晌坐了半个时辰，他就移驾豹房跟一众义子干儿们研习武艺去了。
受卷完毕，一众贡士并不着急走。
刘瑾高声道：“有上谕，赐晚宴！”
考生们晚上还管一顿饭。
这顿饭比中午那顿要丰盛无数倍。负责晚宴的由光禄寺变成了礼部。
二百四十九人的招待规格为：鹿一头、猪两口，羊三只，鹅十二只，熝猪肉七十斤，江南贡米三十斗，金华火腿三支，鸡蛋一百个，豆腐五十垛、油醋二十瓶，酱六斤，盐十斤，细粉五十斤，椒一斤，胡椒一斤，麻菇五斤、香油六斤，酒九十瓶。
晚宴刚开始，刘瑾便将常风叫到了殿外。
朝中人人都怕立皇帝，不敢在他面前失仪。常风则不然，他跟着刘瑾出来的时候，手里还拿着一个米饼边走边啃。
至殿外，刘瑾笑盈盈的问：“考得如何？”
常风道：“也就那样。应该位列三甲靠后。”
刘瑾叹了声：“唉。三甲即可啊！也算了结了你半生的心愿。”
常风却道：“我其实该谢你。伱只需吩咐燃。”
刘瑾摆摆手：“我从未有过害你之心。算我求你了，不要再跟我为敌，如何？”
“咱们还跟以前一样，亲如一家不好嘛？朝廷的权柄，只要你想要，点个头，我分你一半儿！”