沈溪带着云柳到了总督衙门后堂，只见一名身着黑色斗篷的女子从门外走进来，娉婷施礼，显得极有分寸。当她将头罩摘下后，露出花容月貌，正是之前诬告沈溪对她有强占罪行的高宁氏。
沈溪来到开一面？”
“正是如此！”
高宁氏显得非常冷静，脸上显现一抹凄哀的表情，“大人功成名就，在朝中无人可撼动，新皇登基后更是如此。若大人肯为家公上书求情，朝中何人不称颂大人宽宏大量？称赞您不计前嫌的宽大胸怀和高尚品格？”
沈溪之前还很严肃，听到这话后忍不住笑出声来，诘问：“所以你认为，本官会自己打自己一嘴巴，去为高集求情？”
“你可有想过，若本官求情的话，朝中人会怎么想？他们岂不认为本官做贼心虚？你以为本官会做这样没意义的事情？”
“本官明白，高集其实很无辜，因为始作俑者不是他，而是高夫人你……正是你心胸狭窄，为出一口气居然置朝廷法度于不顾，恣意诬陷本官，现在居然还想让本官帮助高家，你是吃了熊心豹子胆么？”
“况且现在高夫人你在官籍中已经是死人一个，本官若要杀你，谁人知晓乃本官所为？”
高宁氏凄惨地笑道：“大人若要泄心头之恨，只管杀了小妇人便是，小妇人可以俯首领死，只是如同大人所言，高家乃被小妇人连累，小妇人无颜面对，此来就是想以自己一人之命，换高家上下的命！”
后堂静默下来。
沈溪冷冷地看着高宁氏，缄口不言，高宁氏勇敢地与沈溪对视，也不说话，至于云柳则站在旁边不敢插嘴。
此时云柳终于想明白一件事，之前沈溪所说能救高家之人，正是他本人。
因为就算高集在地方上有纳贿行为，也罪不至死，最多革职查办，稍微花些银子上下打点一番就能转为削官为民，但高集于大战前诬陷领军的兵部尚书沈溪，这罪名几乎跟里通外夷差不多，朝廷若要追究，最轻都是个流放抄家的罪名，更有可能则是诛灭九族的大罪。
只要沈溪上书为高集求情，说明高集的诬告并未影响对交趾一战，表明高集无通夷之心，高集和高家才能得以保全。
除此之外，就算外戚张鹤龄和张延龄兄弟为高集说话，也无济于事，因为现在真正执掌中枢大权的是内阁首辅刘健和次辅李东阳，他们不会受国舅影响破坏朝廷法度。
诬告之事，只有被诬告之人才有权开口求情！
高宁氏用高傲和强硬的口吻道：“沈大人，您真的要见死不救？就算您再恨，也是恨小妇人，您知道高家乃是被小妇人所害，你为何还要为难他们？”
沈溪呷了口茶，道：“高夫人这话问得好，到底为何，就连本官都无从回答，先要问你为何要诬陷本官才是！”
“或许你恨本官打你，但毕竟是你犯错在先。现在本官不跟你计较这些，甚至不杀你，已经算是网开一面……”
云柳在旁已经听不下去了，请示道：“大人，是否将此女驱逐出总督府？或者干脆将她交给朝廷，交有司决断？”
高宁氏冲着一身男装的云柳撒气：“你是谁？连沈大人都没决定的事情，你便敢在这里大发谬论，你以为自己有几个脑袋？”
说完，她看着沈溪，神色稍微有些回避，语气转而变得柔和，“大人，不知可否单独与您说句话？”