离开安庆府，船队沿着长江逆流而上，沈溪心中所想，是自己如何去面对江赣、湖广两地的藩王和勋贵。
虽然名义上沈溪是这两省的最高军政长官，但其实地方各自为政，他只是起到居中协调的作用，很多实际权力并不在他手中，两省该怎么运转就怎么运转，大事小情基本不用跟他汇报商量。
而这两省的藩王和勋贵，就好像脱官府自上而下体系的存在，这些人没什么实权，社会地位却极高，但在成祖之后，藩王的日子不好过，经常被朝中大臣挟制，尤其是他们的俸禄和粮饷，朝廷一旦有什么事，就可能拖欠。
如果是官员的俸禄，一时间不到位通常只能悄悄忍受，而藩王却仗着自己是皇亲国戚，勋贵也因为是世袭罔替的爵位，会公然跟朝廷叫板。
大明跟鞑靼人一战后，地方拖欠藩王、勋贵和官员俸禄的问题必然十分严重，沈溪料想自己抵达武昌府后就要着手解决这个棘手的问题。
经过三天行船，沈溪抵达长江沿岸重镇九江府治所所在的德化。
九江府位于江赣最北部，赣、南直隶和湖广三省交界，号称“三江之口”与“天下眉目之地”，素有“江湖锁钥、三省通衢”、“鞋山镇鄱湖、双钟胜帝都”、“江湖都会，水6通津”之称。
九江府治所所在的德化，古称浔阳、柴桑、江州，经济达，到明朝中叶已经隐隐晋升为全国“三大茶市”和“四大米市”之一，是江南地区有名的“的鱼米之乡”。
沈溪作为两省督抚，抵达九江府治所后，理应上岸视察，但因此时他尚未到武昌府履职，这个行程被他取消。
沈溪不准备进入德化县城，只想在码头附近的官驿住一晚便继续上路，但地方官员和卫所将领却不知。
打前哨的人员前几天就抵达了九江府，将沈溪即将到来的消息告知，地方官员和将领，老早就准备好迎接仪式。
沈溪作为对鞑靼之战的绝对功臣，如今在大明各地方官员眼中的地位非常崇高，九江府县两级官府为沈溪准备好了长席，不但会隆重宴请沈溪，所有跟随沈溪到来的侍卫和随从都会盛情款待。
城中士绅齐聚码头，老百姓则在县城北门内外列队等候，准备给督抚沈大人接风洗尘。
沈溪抵达九江府城以北的浔阳江码头时已经临近黄昏，九江知府张航以及本地官绅数百人已在码头等候多时。
张航如今四十出头，在九江知府任上已满三年，如今正接受吏部考核，很可能会调到其他地方任职。
见到本省督抚，张航自然无比巴结，亲自安排人手为沈溪刻好歌功颂德的牌匾，此时就等候在码头外面，只等沈溪下得船来，就燃放鞭炮，敲锣打鼓大肆欢迎。
沈溪原本就没打算进九江府城，更何况如今到了自己的地头，根本就不用顾忌太多我的地盘我做主，我想进城就进，不想进就不进，谁能把我怎么着？
沈溪下了船，身前身后簇拥的侍卫不少，但码头上迎接的人似乎更多，等九江知府张航走到沈溪面前，向沈溪恭敬行礼后，沈溪看了一眼码头上人头攒动的景象，问道：“张知府，你这是作何？本官只是上任途中偶经此处，何至于要如此劳师动众？”
张航陪笑道：“沈大人，您乃翰苑之臣，地位尊崇，不知此等穷乡僻壤之地的习俗，每逢大人物到来，阖城百姓必拖家带口出迎。九江子民从未曾见过督抚大人，都等着瞻仰您的风采，向您请安问好！”
张航说着，想往沈溪身前凑，似乎有什么话要单独跟沈溪说。
跟随沈溪南下，准备抵达武昌府后再折道广州府的马九走上前，挡在了前面，阻止张航靠近。