土木堡战事，并未到一触即的地步，双方主帅沈溪和火绫都在尽量避免开战。Δ
沈溪不会主动出击，而火绫则不会主动起攻城，都在等对方先有所行动。
在这次战事中，明军明显落于下风，虽然有土木堡作为屏障，但城中却无法补充水源，这跟当初在南澳岛一战的情况相似，只是如今沈溪作为防守的一方，很可能会最终饮恨土木堡。
但战事尚未开启，战局走向是个未知数，沈溪连夜组织人手在城塞中开凿水井，而城中难民开始鼓噪起来，本来就是背离家园一无所有的灾民，此时突然处在明军和鞑靼的夹缝中，他们已经聒噪着要出城，浑然不顾外面虎视眈眈的鞑靼骑兵。
胡嵩跃抢水失败回来，心有不甘，向沈溪抱怨道：“大人，难民出城对我等或许是好事，可让步兵夹杂在难民队伍中，鞑靼人兵马数量不多，如果我们裹挟难民起突然进攻，或许会一战功成！”
沈溪听了半晌，没听懂胡嵩跃得出“一战功成”这个结果的逻辑是什么，让步兵混在出城难民队伍中，就一定能得胜？
沈溪此时正在监督开凿水井，虽然已过了凌晨，但沈溪了无困意，小命都快没了，睡觉已是无关紧要的事，沈溪年轻气盛精力本来就很旺盛。
沈溪道：“胡将军，就算你说的有几分道理，本官也不会允许城中百姓出城。西北之战，重在安民，让百姓做挡箭牌，这可是我大明将士应该做的事情？”
胡嵩跃脸上带着几分惭愧，行礼道：“大人说的是，末将出师未捷，请您降罪！”
沈溪道：“与其计较你的罪过，还不如清算一下我派你出城抢水的失误谁也未曾料到鞑靼人对土木堡周边地形如此熟悉，如今水源被断，只能努力找水，否则土木堡将成为死地。”
“这里几十年前生过什么，胡将军你不会不知晓吧？”
原本胡嵩跃等人对土木堡不太熟悉，可在听了军中诸多传闻后，他们已经明白，当初英宗就是在这里被俘，瓦剌人也是在这里打败大明数十万大军，现在他们已知晓城内没有水源，不用几天就会自乱阵脚，这个时候终于弄明白为何鞑靼人只是在远距离围城而不起攻城
胡嵩跃额头全都是冷汗，这比之前他遭遇鞑靼骑兵突袭还要觉得恐怖，赶紧劝道：“大人，您赶紧拿个主意，城中无水，若不能两三日内挫败鞑子兵马，撤回居庸关，恐怕我们将因缺水而失去战力，后续鞑子人马也会更多！”
沈溪道：“好消息是，鞑靼人目前主攻方向必然不在我们脚下的孤堡，而是我们北面的宣府，又或者是外长城的哪座关隘。坏消息是，我们现在只能被动挨打，城塞出不去，我们还要兼顾这城堡内上万百姓的吃喝拉撒。”
“若鞑靼围城的兵马不在这两三日攻城，我们很快就会陷入无水可饮的境地。现在我们只有火炮和火铳方面占有一定优势，但鞑靼人对此有所防备，后续战事将不会如我们所愿！”
空有佛郎机炮架在城头，可鞑靼人就是不主动来攻城，这才是让人郁闷的地方，鞑靼人把城外所有道路都控制了，沈溪在城内驻守人马又不能拥有压倒性的优势，往哪个方向突围，都敌不过鞑靼人。
或许鞑靼人要分兵驻守四面围墙，但土木堡狭小，而鞑靼兵马全都是骑兵，一人两马到三马，机动性极高，而沈溪这边即便靠优势兵力从一个方向突围成功，鞑靼人也会在极快的时间内驰援到位。
正面战场相遇，沈溪所部获胜的几率近乎于零。
这会儿沈溪已经顾不上去想怎么突围的问题，重点是要找到城内潜在的水源地，如今的储存用水只能坚持两天，如果找不到水进行补给，意味着两天后城内将陷入缺水的困境。
沈溪对胡嵩跃吩咐：“传令三军，在没有现水源地的情况下，城内所有将士一律不得用干粮果腹，免得口渴！”
胡嵩跃有些不满：“大人，这口中干渴就很难受了，难道还要让肚子一直饿着，受两份罪？”
沈溪道：“这不是两份罪，是进食尤其是进干粮必须伴随用水，按照我的吩咐传令，不得有违！”
胡嵩跃听得不是很明白，但还是依言去了，等他走远，回过身看到沈溪还在指挥士兵连夜凿井，便感觉死神降临。
胡嵩跃心道：“若之前听从沈大人吩咐，往城南十五里外抢水，或许不会遇到鞑靼骑兵。下次再想找到那么好的突围机会，不知要何时！”
原来之前沈溪让胡嵩跃出城抢水，胡嵩跃带着两百骑兵想逃逃跑，结果刚上官道不久就遇鞑靼人的骑兵，这才落败，若他老老实实按照沈溪的交待，摸黑前往尽是荒野的城南抢水，或许可以在鞑靼人反应过来前将水送回城里。
胡嵩跃怎么都想不明白，为什么沈溪对土木堡周边地势了如指掌，还是换不来一场战事的先机？
沈溪在备战，火绫也在备战。
鞑靼人一向擅长打平原地区的正面遭遇战，但当火绫现沈溪很可能会坚守不出后，她担心沈溪会选择突围，所以她采取明人一向喜欢用的战略，就是在土木堡往各处官道的路上设置陷马坑和绊马索等物，阻住明军撤兵的路线。
火绫比普通鞑靼人思维更开阔，采用明军中一些合理的手段，用到鞑靼兵马的作战中，颇见成效。火绫对自己信心十足，认为沈溪这次属于瓮中之鳖，只要城中断水，要不了三天时间，沈溪兵马就会不攻自破。
现在唯一要防备的就是沈溪领兵突围。