他们有的正不断在水中挣扎，有的双眼紧闭似乎已经放弃了抵抗，高矮胖瘦、服饰打扮各不相同，但却有一個共同点：都在各国的通缉令上拥有自己的一席之地。而其中身材最为高大，脸色苍白如同腐烂的尸体的中年男子，正是被悬赏了12万镑的“不死之王”阿加里图。
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周日下午，身穿衬衫马甲，头发特意梳齐的伦纳德·米切尔坐在北区一家咖啡馆的角落，快速翻看着桌上的报纸。
“因蒂斯的四个主力军团已经踏上了王国的土地，沿着霍纳奇斯山脉一线向东进攻，西维拉斯郡陷入战火，大部分城市已经沦陷……
“鲁恩腹背受敌，而陆军绝大部分已被调至北方安曼达山脉抵挡弗萨克帝国的攻势，根本没有足够的时间回防，只依靠当地的驻军和机动力量，恐怕年底之前，迪西郡和南威尔郡就会受到威胁，而那里是鲁恩的粮仓，一旦受到攻击，明年王国将会减少六成的粮食产量，而在这之前，食品就会因为短缺的预期提前涨价，哪怕有国王的命令也无济于事……
“费内波特加强了对伦堡等三国的攻势，另有军队在鲁恩边境集结，很可能会在明年春季正式对鲁恩宣战……”
翻动着手上的《贝克兰德日报》，伦纳德脸色越来越阴沉，因为上面除了一条条触目惊心的战报外就是食品涨价、物资短缺和宵禁延长的新闻，几乎看不到什么能让人精神振奋的消息。
突然，一则短讯映入了他的眼帘：
“自称‘不死之王’的阿加里图及其手下多名穷凶极恶的海盗悉数归案，已于近日执行死刑，据称海军已经兑现所有赏金，高达十四万六千镑……”
“不死之王”……五大海盗王者中赏金最低的那个？
伦纳德嘀咕着，歪了歪头，像在与身旁一个看不见的透明人对话般低声问道：
“老头，这至少是个圣者吧？”
他耳畔立即传来了一道苍老的声音：
“如果你问的是‘告死号’，那它大概率是序列3的‘呓语者’，如果是‘阿加里图’，那他和你一样，只是序列5。”
这两者还有区别吗……伦纳德一愣，立即理解了帕列斯话语中的含义：
“你是说，能成为海盗王者之一的，其实是那艘‘告死号’，而阿加里图仅仅是它的船长，或者说，傀儡？”
“没错，其实从各种新闻和传言中就能发现蛛丝马迹，比如‘不死之王’从来不会离开他的旗舰，更别说来到岸上，而‘告死号’很注意保护自己，哪怕丢下舰队，抛弃手下，也不会将自己置于危险之中……这很符合‘恶魔’途径的能力与冷血行径……你还记得上次追踪的那个‘欲望使徒’吗？他们一旦感应到针对自己的行动，就会立即做出反应，提前设伏或干脆地逃跑。
“这次，阿加里图和他的部下集体被捕，或许就是‘告死号’断尾求生的行为，毕竟通缉令上确实是阿加里图的名字，而非‘告死号’，如果有某位强大的非凡者为了赏金追踪它，结果就会是现在这样。”
他脑中的帕列斯用一种看透一切的语气说道。
但要逼得序列3的“告死号”落荒而逃，甚至丢下阿加里图作为诱饵，那起码得是个天使吧，可身为行走于人间的天使，有太多手段轻松获得金钱和权力，又何必为了十多万镑的赏金去辛辛苦苦追击能够感应到致命威胁的“恶魔”途径圣者？
除了已经成为天使还在塔罗会兜售几千镑的非凡特性的安吉尔，真的会有这样穷的序列2吗……
伦纳德脑中思绪不断涌现时，帕列斯突然轻咳了一声，让他回过神来，下意识抬头看向咖啡馆门口。
一名穿着素雅长裙，披着棕色斗篷的年轻女性推门而入，她一头褐色卷发，鹅蛋般的脸上点缀着几粒雀斑，让她显得活泼、可爱，黑色的大眼睛在咖啡馆内寥寥无几的客人身上扫过，迅速锁定在伦纳德身上。
她认识我？
伦纳德有些疑惑地皱起了眉头，看着对方缓缓走来，坐在自己对面，微微歪着脑袋笑了起来。
这熟悉的动作让伦纳德记起了自己最近频繁接触的一位女性。
“雪曼？”
他确认似地问道。
(本章完)