“吴大夫，谢谢您！”
乔巧和乔老爹走出吴记医馆，乔老爹回顾了眼身后，喃喃说：“这家医馆看上去也不小啊，咋还收购不了一颗蚺蛇胆？”
难不成这颗蚺蛇胆能卖出天价？
一想到这乔老爹激动了，抱着木盒子，急切走向吴大夫所说的宁寿堂。乔巧不紧不慢跟在老爹后面，随手从街边揪了几根草叶，含在口中。
跨进宁寿堂的大门，门口负责登记病人序号的大夫头也不抬：“后面排队！拿了号牌等叫号！”
没见病人都排到门外面了吗？什么人直接大咧咧进大堂！
“大夫，我们不看病，来出售草药的。”
乔老爹弯着腰陪笑。
大夫抬头扫眼父女俩淳朴风的村民装，没有在意。手指大门侧边：“从那扇小门进去，里面有专人收药验药。”
乔老爹谢过那大夫，领着乔巧，退出大堂，走进侧门。
原来这里隔出一个空间作为药房。十多排高大厚重的药柜，几名药童或学徒，紧张地穿梭其中。
他们拉开一个个密密麻麻的小抽屉，从里面抓出不同种类的药材，用手中小秤称出合适分量后，把它倒在一张张摊开的黄纸上。
一个矮胖年轻人，站在柜台里。检查每一个药包、唱名、递给病人药，然后收钱。
乔老爹不敢惊动那柜台里的人，瞅了一会，逮住一个貌似空闲下来的药童：“小哥，请问你们谁收药材？”
药童瞄了眼父女俩空空如也的背篼，些许不耐烦：“普通的草药不收，你们送去其他医馆吧！”
他们宁寿堂，主家一年四季有专门的药庄子送药材，哪里需要村民们采来的药草？对他们而言，那真是草！
“啊……”
乔老爹被他胳膊肘扫了一下，抱紧怀中木盒子，连连后退。
乔巧上前一步，扶住老爹，大声道：“蚺蛇胆原来也不收吗？爹，那我们送去别的医馆吧！”
“等等！”
柜台里的矮胖年轻人，霍得抬头出声。乔巧装着没听见，拉住乔老爹就往外走。
她最讨厌狗眼瞧人低的家伙。卖个药材而已，又不是求他家救命。
矮胖年轻人放下手里的笔和算盘，从柜台里跑出来，追着两人到门口，赔了一张笑脸。
“两位，你们方才说什么药材？蚺蛇胆？真的是蚺蛇胆吗？”
他耳朵尖，自信没听错。一对小圆眼睛，下意识去看乔老爹宝贝抱在怀里的木盒子。
“是，蚺蛇胆。”
乔老爹把木盒子盖子揭开一点，让对方看清里面的东西。
“吴记医馆的大夫说你家宁寿堂名声斐然，推荐我们来你家售卖这颗蚺蛇胆的。”
“原来是子介兄推荐过来的啊，老爷子您咋不早说！”
矮胖年轻人笑容满面：“他说得没错，我们宁寿堂，收购各种奇珍药材，童叟无欺。你们有这颗蚺蛇胆，送来我们这里，再合适不过了！”
殷勤地领着父女俩往回走，顺便瞪了眼那药童。药童吐吐舌头，灰溜溜钻到外间屋去了。矮胖年轻人把父女俩引到靠窗的一排桌椅上坐下。
不等矮胖年轻人开口，乔老爹懂事地将木盒子放在桌子上。
矮胖年轻人揭开盖子，捧着盒子看了那颗蛇胆好一会儿，指头轻轻沾些粘液，在鼻端闻了闻，又尝了尝，默默点头。