“贡金是落不到他的口袋，但是贡金多少却关系到所有炼金劳役。”杜言秋解释，“虽然那些劳役每月拿固定俸酬，但朝廷有规定，产多少金可为这些劳役的家中抵一定份额的税赋，产金量减少，劳役们能抵扣的税赋也就减少，剩下的税赋就要他们另出。如此一来，他们不仅为某些人白白炼金，还要再自行补税，凭空增加了每年的支出。”
“原来如此。”姜落落不禁感叹，“吟莺的姑爹是如此大义之人！”
“此事当年没有结果，这二十多年下来，钟寮场被人侵吞的贡金可够一座不小的金库！”杜言秋言语冷凝。
也就是说每年都有许多劳役多交税赋。
邓知县就是想掀翻这座金库！
“这么大的事，不是应该上报朝廷，由钦差彻查吗？”
只身一人到上杭来的邓知县岂不是单枪匹马入虎穴？
“两任汀州知州都是从上杭调任，且连任多年，如今留在上杭的也是二十多年前的老人，势力如此根深蒂固，你以为随便派个钦差就能解决？”
“你的意思是……那座金库疏通了朝廷中的关节？”
也就是说吞掉贡金的其实是从上而下一窝蛀虫！
下，至上杭钟寮场，上，会上到何处？
谁能保证钦差不是那同流合污的蛀虫之一？
杜言秋见姜落落蹲在自己身边，手指就地默默画着圈儿，“怕了？”
“这回是真的有些怕。”姜落落承认。
她以为只要查清上杭的问题就好，哪知会从邓知县引到朝廷蛀虫，那将会关系到多少远比胡知州还要大的官员？
姜落落不敢想。
“你不怕吗？”姜落落转头问。
她想，杜言秋一定也在斟酌，否则怎会从严家回来之后便坐在这木棚下沉思。
“怕。”杜言秋未否认，“我怕步邓毅后尘，邓毅之愿有我接着去做，谁又能接我之愿？”
他不怕死，他怕后继无人。
毕竟二十多年才等来一个邓毅。
姜落落注视着杜言秋，俊朗的面容像是一块坚冷的冰，冰块中冻着一个不畏生死的魂。
这彻骨的冰冷是他保护自己的铠甲的吧。
“我没有什么大义，我心中只有盈盈姐姐，若她真是因发现什么而死，我就要为她查下去。”
这是姜落落做出的决定。
杜言秋抬手，略犹豫之后，还是按在了姜落落的头上，“谢谢你，陪我。荆棘路上，我必尽力护你周全。”
姜落落冲杜言秋弯眉一笑，“那我以后可要仰仗杜公子了。”
阴沉的天色下，相对的四目宛若冲破黑暗的星光。