2013年1月2日。
三辆平平无奇的轿车驶向神盾局。
以亚历山大·皮尔斯为首，半数神盾局高层尾随，作为神盾局明面上最强力量的快速反应特种部队在朗姆洛的带领下全副武装地守卫在四周。
总部前方的广场黑压压一片。
但没有人说话，更没有人随意乱动。
他们好似一座栩栩如生的雕塑群，静静等待着某一刻的到来。
无形之间，庄严肃穆。
主楼顶层。
弗瑞抱着手臂，面无表情地望着下方，黑色的皮肤颜色似乎更深了些。
在他身旁，玛利亚·希尔眉头微蹙，目光中带着感慨。
“他应该是在圣诞节前两到三天重新出现的。”
“嗯。”弗瑞一动不动。
希尔想了想，又道：“但是我们目前还是无法得知他在离开后去了哪里，更没有找到他回来时候的踪迹，他就好像突然出现在纽约市郊外，身边带着一个陌生的女人。”
“那个女人查到了吗？”
希尔摇头：“没有，和他一样，就好像是凭空出现，但是全世界都不存在她的任何过去。”
弗瑞独目中光芒闪烁，虽不言不语，整个人却带着一股独特的压力。
不多时，远方那三辆轿车驶上桥面，笔直而来。
弗瑞放下双手，转身道：“走吧，去看看这位死而复生的英雄。”
希尔跟在身后。
出门，走廊上同样聚集了一大群人，弗瑞和希尔从人群中走过，一個个身影迈开脚步跟在他身后，这也是神盾局一半的权力与力量。
大楼前方。
轿车停住，皮尔斯展露笑容，快步跑到中间第二辆车前，主动拉开车门。
“先生，欢迎您的归来！”
莱恩点了点头，下车后当即看向四周。
迎着他的目光，无数眼神中各类情绪纷繁四起。
这其中最多也最为饱满的情绪，名叫“狂热”。
莱恩知道自己除了华盛顿一战之外几乎没有多少战绩，更是和在场的大部分人没有任何交集。
因此，毫无疑问，这是皮尔斯的手笔。
他可能不需要动用某种“科学”方法，只需要以九头蛇一贯精通的洗脑方式，就能让这群人的心态和思想发生翻天覆地的变化。
毕竟，这里大多都曾是九头蛇的死忠。
说起来，这算是和尼克·弗瑞明牌了。
除了没有暴露大家都是九头蛇之外，此刻站在这里的人，都已经明确地选定了自己的立场。
“还有人吗？”莱恩轻声问道。
皮尔斯闻弦知意，微笑点头：“有的。”
这句话的意思是，除了在场的人员之外，仍有九头蛇成员尚未暴露，或许此刻正跟在尼克·弗瑞的身边。
当然，不必急于欢喜。
因为谁也不知道此刻在场的人之中有没有尼克·弗瑞的卧底。
大家都是特工，玩的就是间谍。
谁也没有资格去斥责谁。
好生提防与辨别就是。
想到辨别，莱恩嘴角微扬：“我记得，之前娜塔莎从哈林区带走了一个人，他因为帮助班纳博士而受了伤。”
闻言，皮尔斯眼眸一转，迅速回忆，不多时便目光一亮，快速点头。
“是的，有这么一个人，他现在还被关押着，科学研发部提交过一个关于他的新研究项目。”