第四卷
4.22二姐姐有多高兴，接我归省一日
七月十五，鬼门开，各家各户烧纸祭祖，荣国府自然也不例外，不过这都是男人的事情，女卷不需要参与，倒是让她们趁机有了不错的休息时间。
“大嫂子，二姐姐如今已经走了半个多月，也不知怎么样了。”李纨院中，探春一边做着女红，一边不放心的抱怨，“永昌殿下也真是的，一个姑娘家竟还要如当官的老爷们一样，讲什么当值或是休沐，难不成她还有公务要处理？”
“笨丫头，原本是不用的，可是那天的事情你们又不是不知道。”李纨一句话让探春和惜春面颊绯红，“幸好当时在场的都是自家人，若不然真的传了出去，我们怕是都不要活了。”
“宝二哥，哼！”惜春不满的说了一句，却还是不敢多说。
“大嫂子，东方千户怎么能如此.....”探春羞的红着脸，声音小小的说道，“那个样子？二姐姐不过是去公主府里伺候罢了，竟然还有这种羞死人的事情？那要是入宫的话，人还要不要活了？”
“你以为不是吗？”李纨轻声说道，“幸好本朝祖制，宫中遴选之事并不作为强制要求，只是有心的家族才会安排女儿入宫；听说伪清之时，京中官绅之女皆要参选，各家甚至要专门请了宫里教养嬷嬷，传授这类学问。
到了参选之日，不论是哪家的贵女名门，都如仆妇奴婢般任凭挑选，检查更是细致到了近乎侮辱，秀女皆要除了衣衫，检查有无明显的胎记、残疾之类，甚至连体味、毛发都要对比，贞洁之事更是关乎到一家一族的存亡，若是出了.....嗯，一家尽没都不是说笑的。”
“本朝.....不至于吧？”探春和惜春明显吓住了。
“这我倒是没有听说过。”李纨摇了摇头，她真的不知道，“就是当初在家里做姑娘时，也只是听了宫里遴选的消息，先父直接拒绝了；迎春妹妹不过是到永昌殿下那边服侍，好歹还能有回来的机会，总能见到的；元春妹妹入宫这么多年，至今也不知道如何了。”
“哼，还不是家里没人，只能让大姐姐......”惜春不满的抱怨道。
“四妹妹，慎言！”李纨无奈的瞪了她一眼，“这世家女子本就如此，享了家中富贵，少不了要在必要的时候为家里出力，不要说是府里，就是皇室公主又如何？就说永昌殿下，当初大婚之时何等风光，黄旭宗师一代大儒，驸马更是一时英才，谁会想到会有今日之结果？”
“怎么，永昌殿下和驸马还有不和？”探春奇怪的问道。
“何止是不和。”李纨摇了摇头，将永昌公主和驸马黄成的事情讲了一遍，直接让两个妹子目瞪口呆，“如今殿下自己留在自家府里居住，平日里不方便出门，这才在孤单之下选了二妹妹过去，真要是正常来说，哪有公主嫁人后，再选未出门的姑娘陪着的？”
“好歹二姐姐也是有了官身的人，将来说亲必是有好处的。”惜春羡慕的说道，“哼，都怪宝二哥，明明那天......”
“好了！”探春赶紧拦住她，“再说他这些日子也遭了罪，老爷每日上衙还好，但凡是在府里，几乎是时时刻刻督促他读书上进，稍有不满就是一顿训斥，甚至连手板都挨了两次，左手都打的肿了，老爷却丝毫不管，逼着用右手继续练字。”
“哼，他一个当叔叔的，读书连兰侄儿都比不了，老爷不打他才奇怪了。”惜春只要想想那天的经历，就觉得羞愤不已，哪里还在乎贾宝玉挨打，“如今老爷不过是急了些，想必过些日子就好了。”
“怕是不好说。”李纨对自家儿子的读书非常满意，特别是他数次在贾政面前赢得夸奖之后，“这几日太太每日伤心，几乎称得上以泪洗面，几乎天天到老祖宗那里哭诉，前天老爷又责打宝玉的时候，不是被老祖宗训斥了？”
“依我看来，宝二哥这次的读书上进，怕是也撑不了几天了。”探春无奈说道，“不是我背地里非议长辈，宝玉年纪轻轻，不就该往前程上奔么？不让他读书上进，将来可怎么办？如今琏二哥已经外放了县令，待他升迁回京，府里又该如何？”
“三丫头，这不是你该说的。”李纨瞪了她一眼轻轻劝阻，“若传了出去，少不了让你吃个挂落——好了，长辈的事情不该我们多说，倒是那位东方千户，太太怕是要恨死她了。”
“前天在那边院子和金钏儿姐姐说话，听她说太太已经给府里传了话，除非万不得已的情况，决不允许这位东方千户再上门。”惜春冷哼一声说道，“若是宝二哥能有周大哥三分的能为，又哪里需要担心这些？”
“说起周大哥，这次二姐姐能有了官身，还多亏了他向永昌殿下推荐。”探春羡慕的说道，“我听说他和东方千户......嗯，总之是很亲近的关系，那次东方千户......的时候，还说照顾情面，只是稍作.....连衣衫都未除去。”