第二卷
2.15周兄弟喜欢就好
数日后，四月初九，薛家内院书房。
“大哥，你这么急着让我赶回来，就为了给我看这几块儿砖头？”一个不小的声音，明显带着火气，“我刚在松江安排好一批海货，还没等分派给家里的店面，你就让我回金陵，总不能是逗我玩吧？”
“二弟，先不要急着发火。”薛途笑呵呵的声音响起，安抚着自己的二弟、薛家二房家主、海贸掌舵人薛迅，“你的海贸再大，还能比盐货更来银子，我今天说的事情，可是关系到我薛家百年的运道！”
“盐货？”薛迅皱了皱眉，第一时间抓住了重点，对薛途的后半句完全没接茬，“大哥，我们虽然也有这方面生意，但只是小打小闹，根本谈不上多少收入，不过是不想在必要的时候过分受制于人罢了。
若是我们在这方面动手，先不说远在扬州的盐商八大家，就是这金陵城内，我们也只是力量最强几家之一，别的不提，这甄家可是号称‘江南第一家’，往日里凭着他们与贾府的老亲，对我们颇有照顾，若是我们插手盐务，第一个得罪的就是他们。”
“二弟放心，我也只是安排试试，具体动不动手，还要等试过之后看看结果。”薛途也是老狐狸，微笑着抿了一口茶碗后向张德辉喝道，“狗奴才，还不赶紧过来交代清楚？”
“回二爷，这次的两样宝贝，都是周相公提出来的。”张德辉把水泥、晒盐之事向薛迅说了一遍，眼看他表情越来越凝重才接着说道，“水泥先不提，若是这晒盐之事真的弄成了，成本足以降低七成以上，产量却可以翻十倍！
二老爷，真要到了那个时候，别说是甄家有意见，只要我们愿意按照比现价降低两成的价格向他们供货，以后甄家与薛家完全可以不分彼此，绝不会有任何矛盾可言。”
“这样的话——”薛迅表情反而更凝重了，“我们的第一个问题反而不是挣银子，而是保证不死，大哥可有安排？”
“去拿过来吧！”在薛迅疑惑的眼神中，薛途向张德辉点了点头。
“二叔请喝茶！”正当薛迅疑惑的目送张德辉出门时，薛夫人端着两杯参茶进来，先放了一杯给薛途，又双手递给薛迅一杯，“生意辛苦也不要亏了身子。”
“多谢大嫂！”薛迅赶紧站起来，客气的双手接过茶碗。
“老爷、太太、二爷！”正说着，张德辉已经提着一长一短两杆刚刚做好、表面还泛着油漆味道的火铳进门，“二爷请看，这就是我们新搞出来的宝贝——老爷，奴才已经安排，所有无关人等不得进入内宅，除了这书房中，就只有小姐和莺儿在绣楼里。”
“火铳？”薛途皱眉拿起一支，发现做工非常精湛，只是在药池旁边多了不少东西，还装了肩托，“就靠这个？”
“给二爷试试看！”薛途笑着点点头，张德辉立刻开始给短铳装药、装弹。
“铳管更粗、装填比常用的鸟铳缩短了一半多。”眼看着张德辉装好，在海船上见多识广的薛迅立刻说出了评价，“虽说还赶不上西洋的自生火铳，但也远远强于鸟铳，已经快赶上强弩的射速了，只是这短铳如此小巧，怕是威力不足吧？”
“这长铳装填不如短铳，但也比鸟铳节省超过三成时间。”张德辉一边装填一边解释，“二爷的海船上若是备上百支，以后应该可以少交不少买路钱。”
“若是能有千支，以后这海上的生意，我完全可以不做。”薛迅的脸色渐渐舒展开，甚至泛出了笑容，“整个东海海域的平安银子都能到我手上，可惜没有大炮，要不然南海上的平安银也能说说。”
“周相公也懂大炮，但我们暂时没办法弄。”薛途面带笑容的看向脸色再次转为震惊的二弟，“所以，这次找你过来，主要是需要一个安全可靠又隐蔽的地方。”
“大哥说的可是海上？”薛迅立刻反应过来，“这不算问题，大哥既然专门找小弟过来，想必是已经有了目标？”
“不错，周小兄弟说过，就在松江口向东不远，有一串东北、西南方向排列的群岛，里面有不少大岛可以利用，最好是那种无人但条件不错的岛屿......”薛途笑着说道。
“琉球王国的地盘？倒是确实不错。”薛迅略一沉思就缓缓点头，“这周小兄弟确实不愧是海外回来，大周朝就算是海商，能知道闽省东边那处大岛就是正常，知道南洋各家的都算见多识广，琉球王国那边，若不是小弟跑过几次与倭人的生意，还真不好说。
只是，那里确实不近，那一串大岛就是最南端左右，小弟的船队也需要大约四天四夜才行——嗯？不错，这样倒是够安全，无论我们做什么，都不用担心被人发现，若是安排些人手过去，连保密都能省掉了。”