翌日清晨，日光倾洒照亮山林，微风拂过，带来最早的秋凉。
枝头鸟雀众多，啾啾喳喳吵个不停，在枝间忽东忽西的飞跃。知雨坐在院墙上，看着树下的东根举着弹弓打鸟，打了半天竟一只也未打着。不过，即便打不着东根也未气馁，换个位置，调整姿势，乐此不彼，被掉落的石子砸了脑袋随便揉了揉又继续发射。
知雨正想跳下去指点他一二，扭脸看见山道上走来两个人，定睛一看，竟是温将军和若杉。二人皆穿着威武军的兵服，步伐轻快，若杉瞧着喜滋滋的，一大早的也不知遇到什么开心事了。很难想象这个欢脱随性，大大咧咧的若杉同六年前那个沉默寡言、青涩恭谨的若杉是同一人。
若杉望见墙头上的知雨，挥手打招呼，见知雨没回应他，反而跳到墙内去了，他咧嘴嘿嘿笑，丝毫不觉尴尬，对温在恒道：“这丫头真是长大了，还是过去那会儿可爱。将军不知道，昨个教头几番想同她搭话来着，结果人家冷着脸子爱答不理的，弄得教头好生窘迫。”
温在恒不知还有这茬，回想早年送嫁途中，知雨缠着冷巍拜师学艺，他听孙粲他们说荤话打趣过几回，当时浑没在意，只当孙粲他们闲得无聊。今个听若杉这么一说，冷教头还有主动跟女郎搭话的时候？怪哉！
思量间，二人已沿着蜿蜒的石阶行至院门外，周围林荫繁茂，鸟语花香，屋舍上空炊烟袅袅。狗子跟着猎户进山打猎，鸡鸭三五成群的悠闲啄食，小儿坐在门槛上啃热饼子，对于长居于此的山民而言，这是再寻常不过的清晨时光。可对温在恒而言，头一回对这种闲适静好的岁月心生向往。曾经在乎的名利权势，驰骋沙场的快意恩仇，都不及这片刻的宁静淡泊，让他心安。
若杉见将军望着迤迤然而来的苑娘子，眼眸生辉，嘴角弯弯，过往的阴郁悲愁之色再无半点踪迹，心里又是高兴又是感慨。高兴的是将军终于苦尽甘来，感慨的是将军这般用情至深，怕仍是一厢情愿。从昨晚回到营地，不顾还病着，跳进河里把自己从头到脚清洗了几遍，还让冯校尉给他找了套新的兵服换上，到今早告知众将，由冷教头带队回去复命，他则另有事要办……种种异常反应，无不是因为从天而降的苑娘子。
此刻在这秋意漫漫的山林里，他望着苑娘子，笑得好比阳春三月里静静绽放的空谷娇花。纵使若杉打小跟着将军，也觉得男人做到这份上，太傻太苦太执拗。世上专情如一的男人不少，但若论苦情，将军当真无愧位列榜首。
听知雨说温将军和若杉来了，舒婵怔了下，山火灭了，按说官军一早要拔营回驻地的，他们怎地有空过来？放下手中的账册，舒婵拢着披帛从低矮的屋舍里走出，果见两个身形挺拔颀长的男子立在门外，不是温将军和若杉是谁？温将军一见她露面就扬起笑脸，虽面庞黑瘦、胡子拉杂，但笑容却很是和煦宣朗，让舒婵一时间有些恍惚。
温将军何时变得这么爱笑了？即便他当下之形容不及当年十之一，笑起来眼角都有了褶子，可还是好看的，恍惚间觉得颇像玉素对着鸽奴笑时的样子，带着历尽沧桑的沉稳，亦带着一片赤忱。
舒婵上前招呼他们进来，温在恒没拐弯抹角，说近来感觉身体状况确实大不如以前，决定听她之言，暂放下一切事务回泉州把身体调养好。今个正好同路，可护送他们回泉州安顿。
“那敢情好呀！”彩墨从灶屋里快步出来，笑道，“朝食已做好了，温将军你们要是没来得及吃，就在这一道用些吧？”
若杉连声应好，见几个护从在搬桌椅，也上前去搭把手。其实他们来之前，已在营帐里简单吃过了，既然彩墨盛情邀请，岂有拒绝的道理？再说了，从河堤一路走来，先前吃的那点饭也消耗差不多了。
舒婵好笑的看着进进出出指挥大伙儿摆饭的彩墨，像极了管事娘子。虽然过往这些事本就归她管，可今个她却摆出了十足的架势，兴头颇高。舒婵把温在恒请进屋坐，这才发现案上只摆了三副碗筷，抬眼看向彩墨，彩墨说这桌案太小，他们在外面吃。
舒婵心下了然，没说旁的，招呼温在恒坐下用饭。知雨把东根领进来，东根见外头热闹，端在碗筷跑出去吃了，屋里只剩下舒婵和温在恒相对而坐。虽然门窗大开，屋里的气氛还是因二人的拘束显得有些凝滞。
这种场景，曾经是温在恒想都不敢想的。她能在他看不见到不了的地方好好活着，已是他最大的祈愿。然而现在，她就在他眼前，与他同桌用膳，此刻他肚腹未满，一颗心却被突如其来的欢喜填充得满满当当。这顿普通的朝食，滋味胜过他吃过的所有佳肴美馔。
近距离瞧，舒婵才注意到温在恒的两鬓竟然夹杂着灰白之色。昨日还以为是沾染了林木燃烧的尘霾所致，今日见他头面整洁，应是梳洗过的，可两鬓依然泛白……他才多大年纪？也就比她年长几岁而已吧？舒婵心下酸涩，把酱菜、熏肉碟子往他那边挪了挪，让他多吃些。
回城途中，东根趴在车窗上，无聊的挥着手中的枝条。彩墨摸摸他的头，问他渴了否，他摇头，又问他想不想玩解连环，他又摇头。小男娃头搭在胳膊上，呆呆的望着窗外。
这时，斜后方一匹马赶了上来，马上的人问东根想不想骑马，东根的眸子霎时亮了亮，回身看向舒婵。
舒婵看了眼窗外的温在恒，拍拍东根的背，道：“去吧！”
温在恒将东根抱坐在身前，策马向前奔去，若杉紧随其后。前面是段下坡路，马儿跑得飞快，东根欢快的叫声离老远都听得见。
知雨探身对车内的舒婵道：“男孩子天性如此，就应该这么带才对。不然，长大了像他爹那样阴阴柔柔的，白瞎了这么好一孩子。”